Помахав на прощание, я вышел на лестничную площадку и сбежал вниз по ступеням. Если телефонный звонок брата поставил меня в затруднительное положение, то следующий, который я должен буду сделать, как только приземлюсь в аэропорту Мадрид – Барахас, разверзнет ад.

Опять я все испортил.

В который раз.

Как, уже стемнело?

Я с трудом оторвала голову от подушки. Мозг был еще в отключке, спина ныла. Этот диван назвать удобным язык не повернется. Комнату освещал только телевизор, поставленный на паузу, и… Как мило! На подушке, вместе с которой я отправила сюда Арона в ссылку после нашего расставания, виднелись влажные следы от моей слюны.

Вместо бодрости, которую должен был подарить короткий сон («прилягу на две минутки, чтобы подзарядиться»), я чувствовала себя как старуха на краю могилы.

Поморгав и решив, что лучше всего сейчас упасть в нормальную кровать, чтобы продолжить спать, я вдруг поняла, что меня разбудила вибрация телефона.

Я встала и, передвигаясь, как ожившая мумия, добралась до стола.

– Наконец-то! Ты где? – спросила я, с трудом ворочая языком.

– Я не в Милане.

О нет. В таком случае лучше было бы не отвечать. Опять он за свое.

С трудом держась на ногах, я промямлила:

– Скажи, что я все еще сплю и это просто сон.

Тишина на том конце линии подтвердила мои худшие опасения.

Он уехал. Снова.

Еще одна причина разрыва наших отношений, причина под номером «я сбилась со счета»: Арон может неожиданно исчезнуть. В любой момент, когда ему заблагорассудится. Ничего мне не объяснив: куда, зачем? Не сказав, когда вернется. Спрятавшись от меня за крепостными стенами упорного молчания, о которые разбиваются все мои попытки выяснить, что происходит.

Как долго он это практиковал? Два года. Два, черт побери, года. Да, история его семьи и взросления ужасна, он не привык к эмоциональной стабильности, и у нас разные представления об отношениях в паре, но я, когда приходится решать проблемы, ожидаю, что мы будем делать это с максимальной открытостью, а он вместо этого предпочитает эскапизм.

Это слишком.

– Где ты и когда вернешься, Арон?

– Мы больше не вместе, как ты помнишь. Раньше я должен был объясняться, а теперь все иначе. Я могу делать что хочу.

Что он несет?!

– Ты можешь делать что… Это шутка, да?

– Нет. Ведь ты сама сказала, что наше расставание остается в силе.

– Ну ты и подлец! Мне сегодня звонила твоя бывшая! Сначала ты уговариваешь меня ломать перед всеми эту нелепую комедию, а потом исчезаешь, а я должна в одиночку все разруливать?

– Это всего на нескольких дней.

Я напрягла слух, стараясь уловить, какие звуки его окружают. Вроде бы на заднем плане слышны чьи-то шаги и голос из громкоговорителя, но все это слишком расплывчато, чтобы натолкнуть меня на догадку.

– Мне был нужен… воздух, – продолжил Арон.

– Если тебе нужен воздух, пошел бы в парк побегать, как все! Но нет, Арон Каррара не снизойдет до таких банальностей, правда? Лучше исчезнуть, оставив меня на первой линии фронта, им же устроенного!

– Матильда, я…

Я больше не выдержу.

– Тема закрыта, Арон! Я могла бы все это вынести, но ты исчезаешь в который раз, потому что недостаточно взрослый, чтобы принять реальность! Нельзя просто сбегать от трудностей! Тебе тридцать два, пора повзрослеть, черт возьми!

За моей яростной тирадой последовала… долгая минута молчания. Тишина раздула угли моего гнева.

– Увидимся завтра в девять на коллективном созвоне, – произнес он наконец бесстрастным тоном. – Я уже предупредил ребят, что не буду присутствовать лично.

У меня едва не отвисла челюсть. Ребят он, значит, предупредил. А я? А я все, как обычно, стерплю!