«Понятно. Мальчик никогда не видел такой красотки, как моя «дээс». Захотел рассмотреть поближе. М-да… придется договариваться».

Двадцать минут спустя он ехал в такси. Молодой да ранний гаишник согласился закрыть глаза на то, что Богдан слегка во хмелю, но стребовал с него не по провинциальным, и даже не по московским, а прямо-таки по рублевским расценкам. Богдан торговался с ним, но много не выторговал и теперь пребывал в мрачном состоянии духа.

– Какой корыстной стала молодежь! – бурчал под нос Богдан и был сам себе противен. – Кстати, о молодежи… все же любопытно, ждут ли меня? Откроют ли мне объятья?

От сомнений ему стало еще грустней. Тогда он фыркнул, махнул рукой и вытащил из магазинного пакета бутылку дорогого французского коньяка, купленную в подарок. Богдан вытянул из горлышка тугую пробку и сделал два хороших глотка. Коньяк распустился на языке обжигающим туманным букетом, побежал по гортани теплом.

– Это проверка качества, Степа, – подмигнул невидимому собеседнику Соловей.

– Обнажай наследника! – высунулся Степа.

Юля молча кивнула.

Ванна уже была полна воды, на поверхности колыхались пучеглазые резиновые рыбки.

– Опускаем Степаныча!

– Ааарррр!

– Степаныч доволен. Да-а, Степаныч доволен! Юля, куда ты?

– Я на минуточку.

– Плюх! Плюх! Ах, как мы умеем!

– Видите, я к вам вернулась.

– Мама бросила нас на целый день, а теперь вернулась, да, Быстрый?

Юля вздохнула и, смотря в угол ванной, сказала:

– Я сегодня… что-то на меня нашло. Не в себе была.

– Угу, угу. А сейчас – в себе?

Юля кинула на мужа странный взгляд и, не сказав ни слова, вышла из ванной. Ее выцветший синий сарафан мазнул подолом по косяку. Она только вечером вернулась домой, на вопросы сказала: «Давай попозже» – и вообще была какая-то притихшая – не тихая, как обычно, а замершая. Пришла и тут же скрылась в дела: готовить ужин, стирать, раскладывать вещи, возиться с Ясей… Она не сказала ни слова о своей сегодняшней выходке или о том, как ей было в первый день на работе. Не спросила о том, каково было Степе. Только: «Яся в порядке?» – «В порядке». Ладно. Отложим серьезный разговор до того времени, когда Быстрый заснет.

Яся бил по воде, ловил рыбок, тянулся к флаконам шампуня, стоявшим на бортиках, увлеченно грыз их пластиковые колпачки, хватал никелированный душевой шланг и радостно колотил им о бортик ванны. Степа стоял на коленях рядом с ванной и подстраховывал. Хорошо, когда нет других забот: только следить, чтобы Быстрый не поскользнулся, чтобы вовремя оказалась под рукой надувная рыбка… Плескаться вместе с Яськой и забыть на полчаса, что у тебя работы с приложением столько, что убиться можно, а времени – всего тринадцать дней… Угу, и ночей.

– Ну, давай вылезать. Пора, Быстрый. Сейчас мы тебя мягким полотенчиком, ага, полотенчиком вытрем… Та-а-ак! Ты написал на папу? Ты написал на родного отца? Юля!

Степа вышел в большую комнату, передал закутанного в полотенце Ясю жене, а сам стащил описанные бермуды и футболку и закинул их в стиральную машину.

– Не интересует ли вас этот, так сказать, совершенный образчик мужской красоты? – спросил голый Степа.

Юля, одевавшая Ясе подгузник, взглянула на мужа и чуть улыбнулась.

Степа принял несколько поз, какие принимают на сцене культуристы.

– Что-то я не припомню, мм… а когда мы в последний раз занимались этим? – произнес в воздух Степа.

Глаза Юли повеселели, она собиралась что-то ответить, но ее перебила тихая трель звонка.

– Я посмотрю, кто там.

Она опустила сына в кроватку, стоявшую в красненькой спальне, и пошла на двор, к калитке. Степа тем временем нырнул в беленькую комнату одеваться.