– Меня сделает счастливым процветающее королевство и достойная королева рядом, – после непродолжительных раздумий, выдаёт ответ король.

Однако! Размах и впрямь королевский.

Да, тут будет много пунктов инструкций и работы у тех, кому их придётся выполнять, но нет ничего невозможного.

– Записывать будете, Ваше Величество, или так запомните? – уточняю, прежде, чем начать выдавать главные пункты инструкций.

– Рассказывайте, – позволяет король, видимо посчитав, что ничего сложного и мудрого я ему не поведаю.

Ну-ну…

– Начну с конца, с достойной королевы, – улыбнулась на то, что король весь подобрался. – Организуйте отбор невест и пригласите принцесс, то есть дочерей правителей соседних королевств.

– Так если выйдет, что ни одна из этих дочек мне не понравится, и выберу я кого-то из своих подданных, это же будет скандал! – король нахмурился и откинулся на спинку трона, глядя на меня с разочарованием. – А у нас и так отношения с соседями крайне напряжённые.

– А чтобы не было таких последствий, надо сперва заключить с соседями взаимовыгодные договора, – парирую я, выдавая новый аргумент. – Тогда они ещё несколько раз подумают – стоит ли из-за обиды дочери рвать ценный контракт? К тому же можно так построить отбор, что ненужные кандидатки будут выбывать. Тогда повода для обид не будет, мол не прошла отбор – сама виновата. Вроде как не вы её не выбрали, а вот так всё совпало.

– Любопытная идея, – кивнул король. – А что насчёт процветающего королевства?

– На этот счёт у меня тоже есть мысли и идеи, – не стала разочаровывать только что снова восхитившегося мною мужчину. Но всё же сильно разыграться его фантазии я не дала. – Но это – уже за отдельную плату. Я, знаете ли, бесплатно не работаю.

Наглеть, так уж по полной программе.

– А вот и ещё одна причина сделать вас своей королевой, – расправил плечи король, стараясь выглядеть более привлекательно. – Королева бы поделилась со мной своими мыслями без условий, то есть совершенно бесплатно.

Вот бестолочь! Сказала же, что не интересует он меня, вообще никак. Так не же, не доходит!

– Не факт, совсем не факт, – тихо прошептала я себе под нос. И уже громче добавила. – У вас странное распределение ролей, Ваше Величество. Вы хотите, чтобы жена, то есть королева, делала работу за советников? Зачем вам тогда они? Увольте их, а то, что сэкономите, потратьте на то, что пожелает получить в подарок ваша жена. Вот тогда будет по-честному. И заметьте, Ваше Величество, что информация от вашей королевы всё же не будет бесплатной. Так что проще, чтобы королева выполняла свою роль Вашей супруги, а решениями дел занимались бы Вы и Ваш Совет.

– Тогда я сделаю вас одним из советников, леди Лёля, и вопрос с оплатой решится назначенным жалованием, – сделал свои выводы и нашёл выход король. Ух и довольный же он теперь сидел на своём позолоченном троне, с явно мягким сидением и спинкой!

– Как у вас всё быстро, – недовольно покачала головой и даже улыбку с лица стёрла. – А у меня вы не хотите спросить – согласна ли я?

– Я уверен, что вы мне не откажете, – король от самодовольства положил ногу на ногу. – Это очень почётно и монет вы будете получать немало, да и жить сможете во дворце.

– Спасибо, конечно, лестно, но я отказываюсь, – заявила прямо, чем опять едва не довела до обморока Арчибальда и архимага.

– И в чём ж причина? – король снова посмурнел. Ну да, связался со мной, вот и познаёт теперь прелести эмоциональных качелей.

– Во-первых, у меня уже есть работа, в академии, и мне она нравится, – стала я загибать свои пальцы для наглядности. – Во-вторых, я выхожу замуж и жить собираюсь в домике рядом с академией. Предпочитаю быть хозяйкой в своём доме, а не ждать постоянно, кто и какие слухи про меня пустит, что-то подслушав или подсмотрев в наших с мужем покоях. Так что жизнь во дворце меня не прельщает. Ну и в-третьих – если я и соглашусь быть советником, то только внештатным. То есть я буду работать только с Вами, Ваше Величество, и за каждый решённый вопрос, будет идти отдельная плата. На каждый вопрос мы будем заключать отдельный договор. Я решила задачу, обозначенную в нём, после чего получила плату. Но основной работой, как я уже говорила, останутся занятия с адептами в академии «Вердан» под началом лэрда Арчибальда Тавроса.