– Скажи…те, ректор, а среди стражников ведь могут оказаться маги с бытовым и лекарским даром? Артефакты вы просто можете нам дать с собой, я запишу какой и для чего. А огненным даром у нас лэрд Орион обладает в совершенстве. Так у нас было бы минимум народа и максимум толка и скорости передвижения.

– Лекаря я всё же предпочёл бы, чтобы ты взяла из наших адептов, – глубоко вздохнул Арчибальд. – А насчёт остального – да, вполне могут найтись охранники с нужным даром, но надо учесть, что преданы они будут королю, и никак иначе.

Предостережение до меня дошло, и я кивнула Арчибальду, давая понять, что услышала его и приняла слова к сведению. Но я упрямо не хотела брать в это опасное путешествие детей. К тому же я прекрасно помнила о том, что стоит нам с королём подписать договор, как мы с Орионом тут же получаем свою неприкосновенность. Причём не только на момент действия этого договора, а вообще, насовсем. Навсегда. И именно это знание перевесило чашу весов.

– Всё же я против брать с собой адептов, – уверенно заявила я вслух. И когда Арчибальд отправил адептов ужинать и отдыхать, я добавила: – Насчёт лекаря ещё можно поговорить с Анкой, но точно не девочку, которая будет всю дорогу слюни пускать на Ориона или других членов отряда.

– Есть у неё парни, – тут же кивнул Арчибальд. Но не уверен, если ли среди них выпускники. Но это я до завтра выясню. Идите отдыхайте, а я подготовлю артефакты и описание – какой из них что может делать.

– Арч, ты настоящий друг! – улыбнулся Орион, и плавно поднявшись на ноги, наклонился, подхватил меня на руки и направился на выход.

И я была совершенно не против. Надо было хорошенько отдохнуть, и морально в том числе, чтобы завтра были силы выгрызать у короля и архимага такой вариант договора, который устроит не только меня и короля, но и Ориона. Ах, да, надо бы ещё про домик Ориону рассказать, который я вытребовала себе в качестве подарка. Вот только захочет ли Орион жить тут, в этом королевстве, после всего того, что устроил нам король?

Лёля

– Это заговор? – смотрела я с неприязнью на утренних визитёров. Мало того, что припёрлись ни свет ни заря, хотя к королю нам надо явиться лишь к полудню, так ещё и настроение портят! А выглядят при этом просто до неприличия бодрыми. И это тоже бесило.

Я их даже в комнату не пустила, чтобы они мне Аннику не разбудили, поэтому общались мы в коридоре, правда не громко.

Разумеется, с Орионом мы вчера придались удовольствию, но уже за полночь, как бы он меня не уговаривал, я всё же вернулась в выделенную нам с Анникой комнату. И вот сейчас поняла, каким же мудрым оказалось то моё решение. Да, мы собрались с Орионом пожениться, но пока этого не произошло, лучше не давать адептам повода для сплетен и домыслов. А это непременно бы произошло, если адепты не застали бы меня рано утром в комнате, в которой я, по идее, должна проживать и точно спать по ночам.

– Нет, это моё условие, – уверенным голосом ответил Михель Орто. И настолько у него был спокойный голос, такой уверенный взгляд, что я удивилась – неужели даже не сомневается, что я соглашусь на эту авантюру? – Леди Анка хотела отправить с вами другого парня-лекаря, но тот струсил. Так что под ваш запрос, чтобы была не девушка – вот, пожалуйста, Тихор – тоже парень, и тоже лекарь. А единственная, кто у нас в четвёрке не является парнем, это моя девушка – Малика. С ней не будет проблем, это я вам, леди Лёля, обещаю.

– Я не знаю, чем думала леди Анка, – покачала я головой, окидывая взглядом стоящих передо мной адептов, из которых самым старшим был как раз Михель, тот самый, лидер первой четвёрки, и он был третьекурсником, и понимала, что мои слова про «детей» в путешествии становились пророческими. Потому что Тихор – первокурсник, Ерик, тот самый тощий мальчишка-артефактор, которого я в первый же день спасла от издевательств этого самого Михеля и его дружков, да и Малика – второкурсники. Ну дети же! – но мне требовался лекарь-выпускник, а не четвёрка детей.