– Жесть! – грустно вздохнул Вовка.

– А ещё зампотыл в клубе собирал, разговоры вёл, уговаривал остаться на сверхсрочную службу…

– Какой на хрен!

– Бежал бы отсюда без оглядки!

– Если б остались на «сверчков», то такого не ели бы…

– Эх, отпустили б сейчас, пешком бы в Союз пошёл…

– Похоже, что придётся…

– Да ну вас! Сегодня улетим…

На том завтрак и закончился. Некогда особо болтать. Жизнь в столовой кипит. Одни заходят, другие выходят.

На улице у крыльца уже столпотворение. Проснулись «дембеля», как раз «час пик». Побуркивают на выходящих:

– Вы чё там, как в ресторане!

– Шевелитесь уже, надоело стоять!

– Не уснули за разносолами?

Резкий на словцо Игорь не выдержал. На последнюю, прозвучавшую из толпы подковырку, зло бросил:

– Узнаешь сейчас! Смотри чёрной икрой не подавись, а то она скользкая больно!

– Пасть закрой! – Из толпы навстречу ребятам дёрнулся чернобровый лихой сержантик. За ним ещё трое, очевидно, земляки – тоже чернобровые.

– Ты кому сказал? – Игорь остановился, слегка опустил голову, ноги на ширине плеч, руки сами собой сжались в кулаки.

Ребята все рядом, плечом к плечу. Взгляды цепкие стреляют в противников, грамотно оценивают внезапно возникшую ситуацию. Драться в парадках особо неохота, но если что, то куда денешься.

Противники тоже встали. Видно, поняли, что перед ними парни неробкого десятка. Сержантик, который чуть спереди остальных, голову наклонил, ноздри раздуваются, как у разъярённого быка, в любую секунду готового броситься на соперника. Из-под чёрных густых бровей летят взгляды, словно искры горящие.

Полуминутное всего лишь напряжение. Потому что оттуда и отсюда валит народ. Кто-то обходит стоящих друг против друга, кто-то цепляет, многие бурчат:

– Да хорош вам…

– Домой уже, а они…

– Дайте хоть пройти!

Заметив у крыльца столовой заминку, выскочивший из помещения прапорщик взвизгнул:

– Это ещё чего там? Ну-ка разошлись! Сейчас начальнику пересылки сдам!

– Ладно, – чернобровый сержантик, сняв наглаженную шапку, оглянулся на товарищей. – Идём на завтрак. – Выражение лица его стало вполне миролюбивым.

Игорь тоже расслабился. На «пасть» был обижен, но в душе списал всё на нервы. Все ж домой хотят, а тут мурыжат очередями. Так что проехали. Он, серьёзно взглянув на своих, бросил куда-то вбок:

– А мы идём с завтрака.

На том всё и закончилось.

Минут несколько ребята шли молча. Каждый в уме представлял, как бы он мог действовать в только что возникшей ситуации. И, наверное, каждый мысленно, в душе выдохнул, потому что всё завершилось так удачно, иначе парадной форме наверняка несдобровать, а она и так уже похожа на «фиг знает что».

Хотели пройти через плац, но сквозь плотный туман вовремя заметили, как в самом дальнем его конце какой-то офицер преподавал строевую подготовку трём «дембелям».

– Во даёт! – замедлился Славик. У него даже рот приоткрылся от удивления. – Чего это он их гоняет?

– Забыл, что ли? – одними уголками глаз улыбнулся Вовка. – Через плац или строевым шагом, или бегом. А они, наверное, попёрлись вразвалочку.

– Точно, – медленно направляясь в обход плаца, коротко отрезал Игорь, Ребята дружно за ним. Ходить строевым уже «в падлу». Бегом после завтрака тоже не хотелось. Так что лучше обойти.

Минут через пять были в палатке.

Серёга и Ваня мирно сидели у чемоданов. Завидев входивших товарищей, поднялись.

– Ну, как там? Чего нового?

– Пока ничего, – махнул рукой Санька. – Жратва ни к чёрту! Утро, а у них кисель! В части кисель давали только на обед. А тут… – Он снова махнул рукой. – Да и мутный какой-то, почти несладкий.

– Чуть не подрались, – садясь рядом с чемоданами на нары, будто сам себе вслух сказал Игорь.