Ты не помнишь определенных действий или мест из обычной жизни, о которых знала до этого погружения. Память выпадает избирательно. Например, ты вообще не помнишь старуху и разговоры с ней.
После погружения ты очень-очень устаешь. Понятно, что так не должно быть. Это ненормально.
Возможно, ты провела в погружении больше времени, чем следовало, но в логах „хвоста“ ты этого не найдешь. Вспомни точное время выхода и что ты делала после него.
Я билась над этой загадкой все время до нового сеанса, и вот к каким выводам я пришла:
При включении „хвоста“ вместо нас (обычной Ады) появляется другая личность. Эта личность почему-то не хочет, чтобы мы знали, что она делает. Она каким-то образом умудряется стирать нам память. Предыдущие мы как-то поняли это и пытались передавать весточки сами себе. Но Другая Ада стирает любые сообщения в сети, и, только восприми это серьезно, она может просыпаться и двигаться с подключенным „хвостом“. Я не знаю, как это возможно, но одна из нас случайно нашла маленькую бумажку, в которой было написано, что мы разбросаем по дому так много записок, что Другая Ада не сможет их все отыскать и уничтожить. Единственным способом связи остается старуха на площади. Видимо, Другая Ада просто не в силах туда дойти, но я предположила, что она может долететь на Хуруб. Поэтому я предупредила старуху, чтобы она говорила с нами, только если на виске нет „хвоста“. Это все, что я знаю на данный момент: я долго не шла на площадь, и у меня осталось всего несколько дней после того, как я получила письмо. Я даже думала отказаться от погружения, но ты знаешь, это выше наших сил. Выясни, что можешь, напиши это в письме и отдай старухе перед погружением.
Не надейся оставить себе послание в сети: она сотрет их.
Не надейся отправить себе посылку с предупреждением через Хуруб. Она не дойдет. Хотя я не понимаю, как это возможно.
Ищи следы действий Другой Ады и прежних нас. Может, ты поймешь что-то большее.
Ада из прошлой недели».
Она стала читать другие письма, которые содержали уточнения, помогающие лучше понять историю событий. В одном из них было подробное описание старухи на площади. Оказывается, это торговка, которая держит небольшую лавку с уличной едой. У нее большая семья, часть которой живет не в городе и не имеет гражданства, а следовательно, и гарантированного дохода. Старуха с дочерью работают на улице, пытаясь помочь своим родственникам снаружи. Ада сказала ей, что страдает потерей памяти, заплатила, попросив хранить посылку и отдавать ей, когда они в следующий раз встретятся. Было письмо, где перечислялись способы передать весточку самой себе: от сообщений и записей в сети, которые должны быть доставлены через день после выхода из погружения, но при этом бесследно исчезают, до посылки самой себе с помощью Хуруб. Темная Река имела свою, никак не связанную с городом и его компьютерами, сеть. Но Другая Ада как-то смогла вмешаться в работу системы Старших и отменить доставку.
Чувство страха окутало Аду. Казалось, волны его расходятся от живота, разбегаются в разные стороны по телу, вызывая слабость и дрожь в руках и ногах. Ей захотелось укрыться, убежать куда-то, спрятаться за диван, как она делала в детстве. Но как это может помочь скрыться от самой себя? Ада несколько раз вдохнула, концентрируясь на своих мыслях:
«Рационализируй, Ада. Как делает Лого. Что бы ни происходило во время погружения, она – это ты. Она не навредит сама себе, поэтому ты в безопасности. Надо разобраться, что происходит. Я в безопасности…»
Первое – это «хвост». Ада с опаской поглядела на голубоватую емкость, где в подсвеченной синим жидкости на специальном креплении висело устройство Старших. Полтора сантиметра серого металла, как половинка шара, хотя, наверное, чуть более плоское. Нитей сейчас было не видно, но Ада знала, что они растянулись в питательной жидкости, поглощая энергию. Она взяла экран и стала просматривать отчет о последнем погружении. Начало сеанса было вечером, когда еще не стемнело. Значит, и закончиться сеанс должен был вечером следующего дня. Да, так и было. По данным, считанным с «хвоста», сеанс завершился ранним вечером. Ада раздумывала, вспоминая, что было уже темно, когда она пришла в себя. Как понять, сколько было времени? В квартире нет камер, она не заходила в сеть, ничего не делала, кроме нескольких глотков воды.