Черные усы недобро шевельнулись.

– Но изначально вы сказали бармену, что прекрасно их разглядели и даже узнали в мужчине своего знакомого.

– А после этого сразу же упала в полуторадневную кому, – парировала Даша. – Ну привлеките меня за дачу ложных показаний!

– Вы напрасно видите во мне врага, – инспектор, казалось, обиделся. – Я лишь пытаюсь разобраться в случившемся, это моя обязанность. И поверьте, мне несказанно жаль, что единственным свидетелем этого странного инцидента стала такая очаровательная дама, да еще перенесшая сильнейшую простуду. Каждый вопрос дается мне тяжелее, чем вам.

– Да, да, конечно, – Даша покивала, показывая, что не очень-то доверяет его словам. – Ну, хорошо, встречусь я с вашим фотографом.

– Художником.

– Пусть художником. Но насколько мои сведения будут соответствовать действительности…

– Это неважно. Вы выполните свой долг, а мы будем пытаться исполнить свой.

Даша размышляла. Ей ужасно не хотелось участвовать во всех этих неприятных мероприятиях, не для того она сюда приехала. Но если все время отказывать следствию, то местные полицейские, всем участком точно пропишутся в ее номере. Ладно, одна встреча ничего не решает.

– Договорились, – вздохнула она. – Только давайте завтра, поближе к вечеру. А еще лучше, послезавтра.

– А сегодня?

– Сегодня я хочу отдохнуть. Восстановить силы.

– Тогда давайте после обеда? Я попрошу художника подождать в холле.

«Вот репейник проклятый»!

Хотя с художником… Почему бы и не пообщаться, вдруг, он симпатичный? И холостой.

– Зачем же в холле? – Даша вздохнула. – Терпеть не могу обедать в одиночестве. Пусть уж тогда составит мне компанию.

Полицейский расцвел, как новогодняя елка.

– Мадемуазель, вы ангел! Я покидаю вас, но надеюсь, мы скоро встретимся.

– Даже не сомневаюсь. И передайте вашему Микеланджело, что я жду в ресторане ровно в три.

1

Все столики в ресторане, конечно, уже были заняты. Правда, за большими столами свободные места еще оставались, но сейчас меньше всего хотелось незапланированного общения и новой порции расспросов. Решив переждать, Даша присела за стойку бара. Деликатный Жан-Жак, заметив, в каком она настроении, даже не стал расспрашивать, чем закончилась встреча с инспектором.

– У мадемуазель опять нет аппетита?

– Напротив, мадемуазель чертовски голодна. – Она поерзала на стуле, пытаясь устроиться поудобнее. – Сейчас в ресторане слишком людно, придется немного потерпеть.

– Может, бокал вина?

– С удовольствием.

Однако, спокойно пересидеть ей все равно не удалось. Стоило взять бокал в руки, как к стойке подошли две дамы.

– Добрый день, мадам, здесь свободно?

Послать их к черту было бы невежливо, и Даша обречено кивнула.

– Да, конечно.

Жан-Жак тут же потянулся за какими-то бутылками.

– Доброе утро, дамы. Вам как всегда?

– Да. – Женщины с нескрываемым любопытством принялись ее рассматривать.

– Как вы себя чувствуете? – наконец спросила высокая, крепко скроенная блондинка с короткой стрижкой и крупным выразительным ртом, обведенным красной помадой. На вид ей было около сорока. Ну или она хорошо сохранилась. – Меня зовут Катарина. Катарина Мюльке, – и протянула руку с ярко-красными ногтями.

– Очень приятно. – Даша нехотя протянула ладонь. – Дариа. Можно просто Даша.

Рукопожатие было крепким до хруста.

– Очень приятно. А это моя подруга – фрау Фиона Пикше.

Фрау Пикше, слава Богу, сидела на расстоянии и руку жать не пришлось. У нее были мелкие невыразительные черты лица и выглядела она явно старше подруги, хотя, возможно, дело было в прическе. Голова была покрыта мелкими фиолетовыми колечками, будто связанными из старого бабушкиного букле.