Кстати, даже не зная координат, только имея образец крови или именное оружие, Дина способна вызвать кого угодно на призрачную аудиенцию. Схватить не может, но нервы мотает от души. Мне, во всяком случае, в прошлый раз совсем не понравилась такая беседа. Если Шахвальд не врет, интересно, будет ли королева угрожать ему? Просил, чтобы его охраняли день и ночь.

С летнего столика под старой грушей во дворе упала фарфоровая ваза с цветами.

— Что это, Дик?! — вскочила Лина. И тут же схватилась за дерево. Земля дрожала у нее под ногами.

— Давай руку! — он оттащил обоих Брусникиных на середину двора. И вовремя. Крупным градом на землю посыпались незрелые плоды с деревьев. Казалось, долина содрогается от их падения. Всё вокруг так тряслось, словно каждая травинка хотела вырвать свои корни из почвы. Стены старого дома угрожающе скрипели.

— Что это? — невольно постукивал зубами Гоша.

— Землетрясение. Не знал, что они бывают в этих скалах. Ничего, это пока не сильно. Надо пробраться на главную площадь…

В этот момент отовсюду послышался жуткий рев на высокий нотах, словно включился сигнал тревоги. Спутать голос дракона Гоша и Лина ни с чем не могли. Наслушались их криков во дворе замка Дины. Вместе со всеми они пробирались на главную площадь долины. Перед домом главы совета собрались все жители, кроме тех, что в поселке.

— Уверен, это происки королевы! — громко сообщил глава совета панголин-Алеф. — Не стоит паниковать. Долина защищена. Если даже она будет трясти скалы день и ночь, ничего больше сделать не сможет!

— Надеюсь, — не слишком уверенно пробормотал панголин-Эм. Друзья только теперь заметили его, в ряду перед ними.

— Чего она хочет? — тревожно спросил женский голос в толпе. — Дракон кричал просто сигнал к битве. Никаких требований… Для чего королева устроила этот шум?

— Психологическая атака, — предположили старейшины.

— Скорее, демонстрация силы! — возразил Эм. — Прежде она так не могла.

— Пока мы строим догадки, следует принять меры, — громко сказал Дик. — Пусть все жители выйдут на улицу и вынесут детей. Лучше собраться на Холмах. Если вибрация чуть усилится или продлится достаточно, дома начнут рушиться. Нужно открытое место. Там безопасно.

— Куда ты? — поймала его за руку Лина.

— В поселок. Оставайтесь с панголинами, найдите Ромашку и Береникса.

Вся долина дрожала и подбрасывала своих обитателей, словно крышка на кипящем котле. Живность в панике металась и кричала, пастухи бросили бесполезные попытки собрать стада.

Держась за доски заборов, чтобы не упасть, Дик добрался до берега реки. Вода тоже рябила, словно где-то поблизости лупит плоским хвостом речной кит. С трудом пройдя мост, Дик услышал, как старейшина поселка Корень — жилистый дядька с трубкой в зубах, призывает беженцев не поддаваться панике. Кроме тяжелораненых все тоже уходили из поселка на Холмы. Сиделки оставались на своих постах. Дик пробирался к палатке, возле которой недавно оставил раненного магистра.

Сейчас там сидела Гамма и плакала, закрыв лицо пухлыми ручками.

— Где Шахвальд?

— Его забрали, — всхлипнула панголинка. — Слуги королевы появились прямо из воздуха… я так испугалась! Не успела позвать на помощь, как они пропали, вместе с его кроватью.

— Не плачьте, хозяйка Гамма, — успокоил ее Дик. — Это неопасно. Скоро он снова окажется здесь. Возможно, даже с ценными новостями.

Дик едва успел договорить, как послышался крик отчаяния, и на месте палатки образовалась дыра с туманными краями. Походная кровать и раненный ученый на ней, снова оказались на прежнем месте. Прежде чем дыра в пространстве закрылась, оттуда послышался злой женский смех. Бесчувственный и острый, как обломки костей, которыми полон Скелетный ров.