— Благодарю вас, — Шахвальд опустился на походную кровать и закрыл глаза. Силы его покинули, он чувствовал потребность в отдыхе. Сразу, едва смежив веки, раненый заснул глубоким спокойным сном.

Дик поманил пальцем сиделку. Та вернулась и села у изголовья спящего, растирая в ступке сухие травы для густого лечебного бальзама, от которого раны заживают быстрее.

Когда они возвращались на свой берег, Лина спросила, верит ли Дик этой истории? И считает ли новую угрозу серьезной?

— Посмотрим, — равнодушно ответил Дик. — Пока нет оснований, ни доверять его рассказу, ни сомневаться в нем. То, что его хотели сбросить в Скелетный ров — достоверно. Но ради чего? Дина способна на всё, даже на подобную инсценировку. Однако не думаю, чтобы она действительно знала о засаде Братства Дороги под своими стенами и не захватила их, а напротив, подбросила им своего раненного слугу. Это не королевский почерк… Впрочем, до сих пор не знаем, кто стал ее новым советником вместо профессора. Охрана у магистра Шахвальда хорошая. Будем ждать.

4. 4.

*****

Когда они вернулись, Ромашка уже сбежала нянчить наследника, а Береникс ушел гулять один. Гоша ждал новостей. Сестра рассказала о странном новичке в лагере беженцев. Гоша отнесся к словам Павла Шахвальда с огромным недоверием.

— Помните, когда Дина замыслила похитить хрустальное яйцо, наследника панголинов, она тоже подбросила раненного гонца. И рана была настоящая! А что было потом, когда тот наполовину дракон выздоровел?

— Да, возможно, — кивнул Дик. — Если бы Шахвальда бросили умирать, здесь, в горах, так бы и подумал. Но Скелетный ров… Дина, насколько знаю, считает это место надежным. Как она могла рассчитывать, что шпиона выкрадут в ту секунду?

— Ну, может, он и настоящий беженец, — неохотно признал Гоша. — Слушай, я объяснил Ромашке, как мог, что у королевы на башнях стоят радары, которые реагируют на каплю крови в воздухе на огромных расстояниях. Даже в других мирах, смотря как настроить. Особенно, если это известный образец из ее коллекции, то можно вычислить координаты этого человека. Но я сам раньше не задумывался, а Береникс требует подробности устройства. Говорит о каких-то волнах, излучениях, а я же не понимаю! Стыдно перед собственной собакой. Дик, ты знаешь, как эта штука работает? Ты их видел?

— Давно. Не знаю, как выглядят наиболее современные. А лет сто назад радары напоминали свинцовые пирамидки. Такие шипы торчали на башнях, обычно — четыре или пять — по сторонам света или главным районам мира. У нас — пять: Север, Юг, Восток, Запад и Юго-Восток. А иногда, по шестнадцать, по тридцать два — как румбы на компасе.

Внутри пирамидки натянута мембрана из ноздрей акулы: сухая, магически обработанная пленка. Акулы чуют каплю крови на огромных расстояниях. С помощью магии, мембрана реагирует и распознает молекулы крови в воздухе. К ней закреплен датчик и стрелка, которая указывает точку на карте в волшебной линзе или выдает координаты цифрами на экран в рубку наблюдателей внутри башни. Слышал, иногда используют как датчик усики каких-то жуков, но акульи были самые популярные. Уверен, у Дины такие, может, новой модели.

Леди Ди хвасталась своим хобби: она коллекционирует образцы крови всех более-менее известных личностей. На всякий случай. А то, что на всех пленников или своих придворных у королевы есть карты кровной принадлежности, а значит и образцы крови, — само собой разумеется.

— И моя карточка у нее есть, — сказала Лина. — Я заполняла в школе.

— А моих — несколько, и новый образец, и старый. Да и достать нетрудно, — заметил Дик. — В полицейских участках всех миров хранится столько интересных экспонатов…