"Интересно, границу какого южного штата я могла перейти так быстро?" — спросила сама себя Фея и стала снимать перчатки и расстегивать шубку. Когда ей стало совсем жарко, она беззаботно освободилась от зимней одежды и аккуратно сложила ее на обочине, рассчитывая, что новые вещи могут кому-нибудь пригодиться. Подумав ещё немного, сняла сапожки и теплые чулки, оставила всё на краю дороги и пошла босиком.

Идти стало очень легко. Пыль под ногами была мягкой и теплой. Сперва Фея с беспокойством внимательно смотрела под ноги, опасаясь наступить на осколок бутылки, ржавый гвоздь или липкую жвачку, но потом привыкла к тому невероятному факту, что на этой дороге нет никакого мусора. В общем, ее это даже не слишком и удивило. Пустыня ведь! Тут некому мусорить! Но, оглядываясь по сторонам, девушка заметила по обе стороны дороги странные арки.

Время от времени вдоль дороги вырастали ворота, которые никуда не вели. Арки не были соединены ни с забором, ни с каким другим строением. Но все они были разные. По форме, по материалу, из которого сложены, по надписи у входа. Некоторые — пустые, другие закрывали тяжелые или легкие, деревянные или железные двери. Фея остановилась перед одной аркой слева, привлеченная надписью:

"Только для магов и волшебного народа.

Посторонним вход строго запрещен".

Резную арку старинного желтого мрамора увивали ползучие стебли красных роз. И закрывали деревянные, с медными звездочками больших гвоздей, массивные дубовые ворота. Над входом висел фарфоровый колокольчик, такой хрупкий, что девушка остереглась звонить в него и постучала.

— Кто там? — спросил нежный женский голос.

— Фея, — ответила гостья.

Ее тут же впустили.