Я выключил звук и судорожно полез в рюкзак за водкой, но она предательски пролилась. Закрыл, видимо, плохо. Пустая бутылка не сулила ничего хорошего, как и другие события. Если князя взяли в разработку, станут всех пробивать, а я у него успел засветиться. С другой стороны, пиратские планшет и блосс разлетелись в лесу на кусочки, но филины всегда найдут, к чему пришить рукав. Да и блосс неспроста взорвался. Прилив уныния охватил меня. Вот затянуло в блуду беспросветную. Я лишь одно из семечек, которые плющит в жмых аппаратная мясорубка. Она и Пётром Тимофеичем не подавятся, а князь крепкий желудь, маслянистый.

Я решил выйти на Сортировочной, не дожидаясь вокзала – там жандармов много. Было уже поздно и станционные опойки расползлись по таинственным углам, где они отогревали свои тела и готовились к новому дню карнавала. Дома решил не появляться, а потому отправился к Киви. Князь о нём ничего не знал, я надеялся обрести там ночлег и понимание, несмотря на существенный риск. Хрязино было неподалеку. Моросил дождь. Гневные тучи раздулись в тёмно-пурпурном небе, презрительно глумясь над чужим горем. Я заскочил в ларёк и купил браги. Путь стал хоть и не короче, а спокойней и мягче, и даже ветер дул в спину, притворяясь попутным.

Киви завесил окна коврами, внутри было тихо. Я долго стучался, и наконец, кто-то подошел к двери.

– Кого тебе? – вежливо спросил женский голос.

– Киви. Скажи, Безложкин пришел.

– Спит он.

– Разбуди тогда. Надобность крайняя.

Девушка ушла, и я прождал ещё несколько минут. Вдруг дверь начала медленно открываться, меня кто-то умело схватил сзади и приставил нож к горлу.

– Проходи. Тихонечко.

И снова знакомый голос. Да не тот, что давеча про смерть и про окна. Мужской и конкретный. Не разуваясь, мы прошли сквозь тёмные сени. Силуэт девушки бесшумно закрыл дверь. Мы очутились в студии Киви. Вот только его там не было, горело несколько свечей, на столе стояла початая бутылка вина и два бокала.

– Спокойно. – Меня пихнули коленом в спину, и я упал на тахту. Пётр Восьмой на ковре стыдливо отвёл глаза.

– Не ори только. – Дегурин убрал кортик в ножны. – Заварил ты кашу, старик.

9

Бурьян наполнил бокалы и передал один девушке в лёгкой дублёнке и длинной холщовой юбке. Тёмные волосы были убраны в длинную косу, красивое лицо бледным, а чёрные глаза обеспокоенно мерцали в полутьме, что лишь добавляло незнакомке благородства и загадочности.

– Где Киви? – спросил я, косясь на кортик.

Дегурин залпом опустошил бокал и зловеще сощурился. На нём был чёрный походный камзол с капюшоном, жидкая грязь стекала с берцев на грязно-розовый пыльный палас.

– Должен скоро объявиться. Не ссы. Ты в курсе за князя?

– Я смотрел новости.

– Где файл?

Я бросил обеспокоенный взгляд на девушку. Дегурин кивнул: свои, мол, продолжай.

– Постой. Сперва объясни, откуда знаешь Киви.

Он понимающе усмехнулся, достал из-за пазухи волыну и положил на стол.

– Я работаю на князя. И уж извини, но мы тебя пасли. В пиратских блоссах могут быть жучки. Нам было важно знать, где ты их берешь.

– Но ты сам свел меня с Электроном. В чем смысл?

– Длинный у тебя нос, – Дегурин посмотрел на меня с нескрываемой издевкой, – и фигурально тоже. Да. Наше знакомство не было случайным, если ты это имеешь в виду. Где файл? Советую не набивать цену. Ты уже в розыске, и ничего, кроме пыток, тебя не ждёт. На снисходительность филинов не надейся. Пришьют измену отечеству, дело засекретят, а тебя на мыло пустят.

– Блоссфельдий взорвался. Мне чудом не оторвало руки.

– Значит, опять не вышло. – Он покачал головой и недвусмысленно посмотрел на револьвер. – И что же с тобой делать?