ХХ век принес человечеству не только массу страданий, но и обогатил его открытиями, о которых первые люди лишь смутно догадывались. Обратимся еще раз к первым стихам Библии: «И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. И увидел Бог свет, что он хорош; и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один».

Начало творения, если следовать букве Библии, заняло у Бога одни сутки, или 24 часа. На самом деле времени для этого понадобилось значительно меньше – всего 3 минуты 46 секунд. Вот покадровая зарисовка возникновения Вселенной в свете современной науки:

КАДР ПЕРВЫЙ. Время – примерно одна сотая секунды после «начала», после «нулевого момента». Температура – сто миллиардов градусов. Вселенная заполнена одинаковым, однородным по свойствам супом из вещества и излучения – она состоит главным образом из электронов, позитронов, фотонов, нейтрино и антинейтрино с небольшой примесью протонов и нейтронов.

КАДР ВТОРОЙ. Возраст Вселенной – одна десятая секунды. Температура – тридцать миллиардов градусов…

КАДР ТРЕТИЙ. Одна и восемь сотых секунды. Десять миллиардов градусов. Плотность – в 380 тысяч раз больше плотности воды…

КАДР ЧЕТВЕРТЫЙ. С «нулевого момента» прошло тринадцать и восемьдесят одна сотая секунды. Температура упала до трех миллиардов градусов…

КАДР ПЯТЫЙ. Минуло три минуты и две секунды. Температура равна миллиарду градусов. Большая часть электронов и позитронов исчезла, и Вселенная состоит главным образом из фотонов, нейтрино и антинейтрино.

Несколько позже, спустя примерно сорок четыре секунды, температура падает настолько, что начинается образование сложных атомных ядер – главным образом ядер гелия.

Вот, собственно говоря, и все. Вселенная будет продолжать расширяться и охлаждаться, но в течение 700.000 лет не произойдет ничего особенно интересного. К этому времени температура упадет до точки, когда электроны и ядра могут образовывать стабильные атомы; исчезновение свободных электронов сделает содержимое Вселенной прозрачным для излучения, разъединение вещества и излучения позволит веществу начать формироваться в галактики и звезды. Пройдет еще примерно 10 миллиардов лет, и живые существа начнут реконструировать эту историю…

Так выглядит начало творения в изложении лауреата Нобелевской премии физика Стивена Уэйнберга, фрагмент из книги которого «Первые три минуты» я привел. И это было именно начало, была та самая сила жара (сто миллиардов градусов – уж куда жарче!), о которой говорится в древнеиндийских ведах. Дальнейшие открытия показали, что внутри Вселенной продолжаются процессы рождения и исчезновения звезд, звездных скоплений и целых галактик.

Первые мазки Большого взрыва[12] были нанесены на древнюю картину сотворения мира в 1973 году, когда американский астроном Эдвард Трайон высказал предположение о возникновении Вселенной из ничего. За прошедшие почти сорок лет экстравагантное предположение Трайона превратилось в детально разработанную и математически точно просчитанную теорию Большого взрыва, в развитие которой внесли вклад ученые разных стран. Так, нидерландский астроном Ян Хендрик Оорт, еще в 1927 году доказавший вращение галактик, к середине 80-х собрал и обобщил данные об интенсивных истечениях вещества и энергии из ядра нашей галактики, расположенного в созвездии Стрельца. Тогда же армянский астрофизик Виктор Амбарцумян доказал, что все известные науке радиогалактики – это следствие взрывов в ядрах обыкновенных галактик, произошедших миллионы лет назад, то есть, по вселенским масштабам, совсем недавно. Американский астроном Эдвин Хаббл еще до разработки теории Большого взрыва обнаружил, что Вселенная расширяется, и рассчитал коэффициент разбегания («разлета») галактик. «Постоянная Хаббла» натолкнула директора Института теоретической астрофизики при Кембриджском университете Мартина Риса на мысль о допустимости как бесконечного расширения Вселенной и превращения ее через десятки миллиардов лет в «ничто», так и Большого коллапса, или катастрофически быстрого сжатия до состояния, за которым последует новый Большой взрыв. Советский физик-теоретик, академик Яков Борисович Зельдович доказал, что следом за расширением Вселенной последует ее сжатие под воздействием нейтрино – элементарных частиц, не имеющих массы. Наконец, в ноябре 1998 года американским астрономам удалось заглянуть за «край» Вселенной, где не оказалось никаких признаков существования материи, а стало быть, и пространства-времени.