А если поднять с земли его ядовитые стрелы и запустить ими же в него?

Бросаю затею с цепями и приступаю к осуществлению нового плана. Господи, спасибо, что птица с ее тяжелым весом летать не способна, иначе пришлось бы мне тяжко. В моем арсенале нет молниеносно растущих лиан, берущих враз в тиски, дикой колючей розы, сверхскорости или цветков мака, способных погрузить бешеную тварь в сон; вода рядом, но воспользоваться ею я не могу, нельзя. Деревья силой мысли валить на противника запрещено, ибо лес крушить – зло и строго наказуемо. Потому подключаю методы борьбы самого противника, иного пути не нахожу.

Стрела-перо с огромным трудом оказывается в моих руках (сила желания – коварная штука, иногда не работает ни фига), но тут по моей шее неожиданно ударяет хвост птицы, и меня уносит ударной волной в дерево, буквально в считанных сантиметрах от которого успеваю вовремя сложить крылья, дабы не повредить их; припечатываюсь боком о твердый многовековой ствол и валюсь на землю. Пару раз перевернувшись вокруг своей оси и насчитав лицом, голым плечом и порванными шортами мелкие камни и пару-тройку веток, притормаживаю; сдунув пыльные пряди с лица, поднимаюсь. Поскулить времени нет, несмотря на предложение преподавателя прекратить испытание, продолжаю бой, ищу глазами выпущенные перья, нахожу в поле зрения пять, и вложив в себя огромное желание поквитаться с обидчиков, все пять запускаю в тушу, бегущую на меня, даже не сомневаясь в успехе. Те, поначалу мелко задрожав на земле, молниеносно взмывают в воздух и вот уж действительно стрелой вонзаются в плоть, в два счета повергнув соперника и уложив того на лопатки.

Победила. Можно выдохнуть.

– Великолепный бой, Карсон. Завораживающий. Восемьдесят девять баллов, лучший результат, поздравляю. Десять снимаю за промах, удара можно было бы избежать. Один за изменение тактики борьбы. А в остальном вы меня поразили. И ловкость, и смекалка, и умение работать через "не могу" – всё при вас. Так держать.

Ага, добраться бы до комнаты и сознания по пути не потерять.

– Спасибо, – роняю без энтузиазма, приложив ладонь к раскаленной шее и попробовав привкус собственной крови на разбитой губе. А еще бок ужасно болит, должно быть, довольно сильно меня к стволу-то приложило, лишний раз прикоснуться боюсь.

– На сегодня занятие окончено, можете расходиться. А вам, Корделия, советую отправиться прямиком в медицинский блок.– Но тут мужчина замечает раненную в руку Стеллу и хмурится. – А вы что до сих пор здесь делаете, Бранш? Я вам полчаса назад тоже к медику велел направиться.

– Хотела бой досмотреть.

– А ну, марш отсюда!

Последовавшая за мной Стелла, снова задев меня плечом, пробегает мимо, но стоит отдать ей должное – не проронив ни слова грязи в мой адрес.

Однако толчка оказалось достаточно, чтобы свалить меня с ног. Лея тут же спешит оказать помощь.

– Я этой рыжей бестии такое устрою! – Ставит меня на ноги. – Оставшиеся здоровые волосы в факел превращу! Вот же ведьма!

– Она ведьма и есть, – произношу негромко, ковыляя ко дворцу.

– Слушай, ты сейчас куда? В мед-блок? Хочешь, я с тобой пойду?

– Нет, Лея, иди домой. Я как-нибудь сама справлюсь.

– Ну как хочешь… Кстати, я не домой. Там без Андро невыносимо скучно. И родители на мозги капают. Пойду к Луи, он звал меня к себе.

– Я за тебя рада, Лея. Рада, что ты нашла свою любовь там, куда тебя привело твое сердце. В обожаемый тобой мир людей.

– Тебя тоже оно привело в нужное место, в нужное время, – подмигивает мне.

– Да, – молвлю тихо, усмехнувшись про себя.

Не могу с ней не согласиться. Я и правда там, где и должна быть.