9. Чем же тогда является проповедь? Первый ответ на этот вопрос мы находим в двух отрывках из Praenotanda к литургическим книгам Церкви. Прежде всего, в «Общем наставлении к Римскому Миссалу» читаем:

Проповедь составляет часть Литургии и настоятельно рекомендуется. Она необходима для поддержания духовной жизни христианина. Проповедь может пояснять какой-либо аспект чтений Священного Писания, либо текст из Обычного последования Мессы или из Частного последования [proprium] данного дня; при этом следует принимать во внимание как празднуемую тайну, так и конкретные нужды слушателей (65).

10. Введение к «Лекционарию» значительно расширяет это краткое описание:

Проповедь, в которой в течение литургического года на основе Священного Писания излагаются тайны веры и основы христианской жизни, является частью Литургии Слова […] рекомендована и в некоторых случаях обязательна. Проповедь, которую в принципе должен читать предстоятель собрания, в совершении святой Мессы ведет к тому, чтобы прочитанное Слово Божие вместе с Евхаристической Литургией становилось «возвещением великих дел Божиих в истории спасения, то есть в тайне Христовой» (SC 35, 2). Ибо Пасхальная тайна Христа, возвещенная в чтениях и проповеди, совершается в жертве святой Мессы. Христос всегда присутствует и действует в провозглашении Церкви Своей.

Проповедь, будучи толкованием слов прочтенного Священного Писания или какого-либо литургического текста, должна приводить общину верных к соучастию в совершении Евхаристии, так, «чтобы сохраняли в жизни то, что получили верой». Благодаря этому действенному учению как прочтенное Слово Божие, так и литургические обряды Церкви могут стать действенными, если проповедь действительно является плодом размышления, если хорошо приготовлена, не сильно длинна и не сильно коротка, и если направлена ко всем присутствующим, также и к детям и к необразованным людям (OLM 24).

11. Следовало бы выделить некоторые основополагающие аспекты, содержащиеся в этих двух предложенных описаниях. В широком смысле проповедь – это наставление о тайнах веры и принципах христианской жизни, применимое к конкретным нуждам слушателей. Это весьма краткое определение, так как существуют разнообразные жанры проповедования и наставления. На его специфическую форму указывает словосочетание «на основе Священного Писания», отсылающее к библейским отрывкам и молитвам литургического священнопразднования. Об этом важно помнить, так как молитвы обладают герменевтической ценностью для толкования библейских текстов проповедником. Именно литургический контекст отличает проповедь от прочих форм поучения. Понимание этого становится ключевым, когда проповедь помещена в рамки евхаристического священнопразднования: то, что утверждается в документах, имеет большое значение для правильного понимания задачи проповеди. Литургия Слова и Евхаристическая Литургия вместе провозглашают великие дела Бога ради нашего спасения во Христе: «Ибо Пасхальная тайна Христа, возвещенная в чтениях и проповеди, совершается в жертве святой Мессы». Проповедь во время Мессы «должна приводить общину верных к соучастию в совершении Евхаристии, так, "чтобы сохраняли в жизни то, что получили верой" (SC 10)» (OLM 24).

12. Подобное описание проповеди на Мессе предполагает простую, но убедительную динамику. Первый шаг подсказывают слова: «Пасхальная тайна Христа, возвещенная в чтениях и проповеди». Проповедник объясняет чтения и молитвы священнопразднования таким образом, чтобы их смысл раскрылся в смерти и воскресении Господа. Изумительно, насколько тесно связаны «чтения и проповедь», вплоть до того, что плохое провозглашение библейских чтений способно привести к неверному пониманию проповеди.