– Ты можешь обратиться к Лушину из «Домашнего круга», он сможет пристроить твоего парня куда-нибудь поблизости. Но это не сейчас, а когда освоишься. Думаю, через пару месяцев будет вполне уместно.

– Ох, здорово! Спасибо тебе огромное!

– Не за что, – повариха была тронута, но совсем скоро лицо её приняло сосредоточенный вид. – Разболтались мы с тобой, а завтра приём. Дел предстоит переделать уйму. Поможешь?

– Конечно, помогу! – на радостях я хотела перецеловать весь мир, но ограничилась щекой новой наставницы и помощницы в лице Натальи. – Что нужно делать?

5

К хозяевам меня вызвали ближе к полудню, когда я основательно замоталась, выполняя просьбы поварихи. Как оказалось, разбиралась она не только в готовке и уюте на кухне, но и практически во всём, что касалось обстановки дома. Даже Руслан периодически прибегал к её помощи и советам. Я несколько раз ловила себя на мысли, что она бы стала идеальной домоправительницей.

В начале двенадцатого она подошла и сказала мне:

– Иди к себе и переоденься. Минут через тридцать хозяева тебя вызовут. Они уже проснулись и сейчас завтракают.

Я кивнула и поспешила в свою комнату. Достав своё лучшее платье, я грустно улыбнулась ему. Спустя почти сутки пребывания в этом доме стало очевидно, что оно убогое и считаться выходным может лишь в той деревне, откуда я приехала.

Без пятнадцати двенадцать в мою дверь постучал Руслан Максудович.

– Ровно через пятнадцать минут тебя ждут в приёмной. Знаешь, как пройти?

– Да, мне Наталья показала.

– Замечательно, – ответил управляющий и, как всегда, развернувшись на каблуках, удалился прочь по коридору.

Я подошла к нужной двери почти на пять минут раньше, чем нужно, поэтому стояла рядом и ждала, раздумывая над тем, почему я так волнуюсь, чуть ли не дрожу от предстоящей встречи. Минуты тянулись, словно моё внутреннее состояние растянуло их до невероятных размеров.

Не смогла дождаться и постучала на минуту раньше, чем мне было предписано Русланом.

– Да-да, входите, – раздался мягкий голос Елены Владимировны Королёвой. – Мы ждём Вас.

Открыв дверь, я очутилась в просторном помещении, выполненном в светло-бежевых тонах. Верхнюю половину по всему периметру опоясывали книжные полки. Я с самого начала видела, что у Королёвых всё в порядке со вкусом, но вид приёмной вызывал восхищение.

– Здравствуйте ещё раз, меня зовут… – я даже немного растерялась.

– Элла Романовна Золина, – за меня сказала Елена. – Я помню, конечно. Проходи сюда, присаживайся.

Я сделала несколько шагов и села на приготовленный для меня стул.

– Мы посмотрели твоё досье, – хозяйка кивнула на мужа, который невозмутимо сидел в тени, поглаживая пальцами бокал, стоящий рядом на небольшом столике. – И решили, что ты нам подходишь.

Я склонила голову в знак признательности.

– У тебя педагогическое образование, что несомненно понадобится в воспитании Кирилла. Ты из глубинки, и по тебе видно, что ты не наглая, как твои столичные сверстницы, но и не из дикой глуши, где не знают, что такое айфон. Опыта у тебя, конечно, маловато, но, во-первых, – наберёшься у нас, а во-вторых, может, оно и к лучшему, не будет негативных воспоминаний.

– Очень рада, – сказала я и удивилась, как тихо и неуверенно прозвучали мои слова. Однако хозяева услышали.

– Но есть один минус, который может полностью перекрыть все плюсы, – подал голос Юрий Михайлович. Тембр у него был мягкий, но вместе с тем пронизанный осознанием собственной власти. Прекословить такому не имелось ни малейшей возможности. – Вы слишком красивы и молоды.

– Дорогой, – Елена обернулась к мужу, и на её лице играли всё те же эмоции, что сегодняшним ранним утром на крыльце дома, – не думаю, что это можно причислить к минусам нашей новой гувернантки.