Берн определяет эго-состояние как «последовательный шаблон чувств и переживаний, непосредственно связанный с соответствующим последовательным шаблоном поведения» ^>[[29]^>]. Берн пишет:

…в этом отношении мозг функционирует как магнитофон, сохраняя полные переживания в серийной последовательности, в форме, распознаваемой как «эго-состояния» – это указывает на то, что эго-состояния содержат в себе естественный способ переживания и запечатления переживаний во всей их полноте. Разумеется, одновременно переживания записываются и во фрагментированных формах… ^>[[30]^>]

Речь идет о том, что переживания человека записываются в мозгу и нервной ткани. В их число входит все, что человек переживал в детстве и перенял у воспитателей, восприятие событий и чувства, связанные с этими событиями, привнесенные в воспоминания искажения. Эти записи хранятся, словно на видеопленке. Их можно воспроизвести, и тогда событие вспоминается и даже переживается заново.

Каждый человек располагает тремя эго-состояниями, это отдельные и отличные друг от друга источники поведения: эго-состояние Родителя, эго-состояние Взрослого и эго-состояние Ребенка. Это не абстрактные построения, а реальность: «Родитель, Взрослый и Ребенок воплощают в себе реальных людей, которые существуют или некогда существовали – людей имеющих имена и гражданскую идентичность» ^>[[31]^>].

В обиходе эго-состояния именуют состоянием Родителя, Взрослого и Ребенка. Если в тексте книги эти слова написаны с заглавной буквы, они обозначают эго-состояния, а не настоящих родителей, взрослых или детей.

Три эго-состояния определяются следующим образом.

Эго-состояние Родителя содержит подходы и схемы поведения, усвоенные из внешних источников, в первую очередь – от родителей. Внешне по отношению к другим оно часто выражается в предубежденном, критичном или заботливом поведении. Внутренне оно ощущается как прежние Родительские указания, которые продолжают влиять на внутреннего Ребенка.

Эго-состояние Взрослого отнюдь не связано с возрастом человека. Оно ориентировано на настоящую реальность и объективный подход. Это состояние организованное, адаптивное, интеллектуальное; функционирует путем тестирования реальности, оценки вероятностей и бесстрастного расчета.

Эго-состояние Ребенка содержит все импульсы, естественно возникающие у маленьких детей. Оно также содержит записи ранних детских переживаний, реакций и установки по отношению к себе и другим. Оно ощущается как «прежнее» (архаическое) поведение из детства.

Когда вы поступаете, думаете и чувствуете так, как, по вашим наблюдениям делали ваши родители, вы находитесь в своем эго-состоянии Родителя.

Когда вы сосредоточены на настоящем моменте, на реальности, на сборе фактов и объективных расчетах, вы пребываете в эго-состоянии Взрослого.

Когда вы чувствуете и поступаете так, как чувствовали и поступали в детстве, вы действуете с позиции своего эго-состояния Ребенка.

Клиенту посоветовали подробнее разузнать о частной школе для его сына. Когда он рассказывал о том, что ему удалось выяснить об этом учебном заведении, где преподавание велось неформальными методами и поощрялся творческий подход, в его поведении с легкостью выявились три характерные позиции и реакции. Вначале он нахмурился и сказал: «Представления не имею, как в такой школе можно хоть чему-то научиться. Там все полы в грязи!» Затем он откинулся на спинку стула, его лоб разгладился, и он вслух принялся размышлять: «Прежде чем принять решение, думаю, следует выяснить академический рейтинг этой школы и поговорить кое с кем из родителей». А в следующую минуту он расплылся в широкой ухмылке и воскликнул: «Эх, я бы и сам с удовольствием учился в такой школе!»