Две стрелы.

Я уже представляла, какой силы будет удар, и при всей любви к приключениям, от ужаса у меня едва не подкосились ноги. Если бы не сумасшедший маг, прущий вперёд, я бы уже изо всех сил припустила назад, к городу. Кому нужны сокровища, если мы можем тут умереть?!

Остановившись, Нафрен задвинул меня к себе за спину, пошире расставил ноги и принялся возводить стену из светящихся символов. У него даже руки ничуть не дрожали! Меня же охватил такой нервный мандраж, что, чтобы его скрыть, пришлось до боли сжать пальцы. Заходящееся от тревоги сердце так и норовило выпрыгнуть из груди, отдаваясь в висках тяжёлым набатом.

Выстрел.

И снова знакомый гул. Вой. Стон, рассекаемого воздуха.

Короткий миг полёта двух стрел, растянувшийся для оцепеневшего разума на несколько ужасающе долгих минут.

Уверенно шагнув вперёд, Нафрен выставил вперёд руку, словно готовился остановить несущиеся стрелы одной ладонью.

Руны ослепительно вспыхнули.

Зная, что это не поможет, я всё равно вцепилась в его куртку, зажмурилась в ожидании очередного локального землетрясения.

 Рядом раздался короткий хлопок, и сразу же со всех сторон навалился ужасающий грохот, от которого, казалось, даже сердце испуганно замерло. Нас подкинуло вверх и тут же швырнуло в сторону, протащив по израненной выстрелами земле. Объятия Нафрена защищали от большинства ударов, но синяков я всё равно набила и минимум трижды успела стукнуться головой о разбросанные вокруг камни.

Едва мир вокруг перестал вертеться в безумной пляске, а маг кое-как с меня сполз, я тяжело приподнялась, морщась от острой боли в плече и пытаясь оглядеться.

Как ни странно, мы до сих пор были живы, но, не успев даже обрадоваться этому и перевести дух, я увидела на траве кровь. Не так много, всего несколько капель, однако…

- Нафрен? – пересохшее от нервов горло подвело, голос дрогнул. – Ты как?

- Всё в порядке, - спокойно отозвался он, вставая.

Штанина на его левой ноге была порвана, сквозь прорехи виднелись несколько глубоко застрявших в бедре осколков расколотого стрелой камня, причём один из них оказался довольно крупным.

Видя, как ткань всё сильнее пропитывается кровью, я тяжело сглотнула:

- Мы должны вернуться. Тебе срочно нужно…

- Мы идём вперёд, - твёрдо перебил он и первым двинулся к Стражам, что уже целились для нового выстрела.

На пострадавшую ногу Нафрен почти не припадал, делая вид, что ничего не случилось.

Точно ведь ненормальный! Зачем только я с ним связалась?

Недолгая передышка подходила к концу. Сетовать на судьбу и сомневаться было уже некогда, поэтому, так и не позволив себе малодушно обернуться к оставшемуся позади безопасному городу, я поспешила догнать мага. Мысль о том, что можно просто сбежать, бросив его самого разбираться со своими проблемами, если и мелькнула в сознании, то настолько быстро, что осталась мной незамеченной.

- Я дракон! – прокричал Нафрен, обращаясь к Стражам. – И я достоин войти в город! Хотите вы или нет, но я это сделаю!

Лучники слаженно отправили к нам ещё две стрелы.

Мой внутренний огонёк надежды опасно мигнул и затрепетал, готовый вот-вот погаснуть.

Может, он и сильный маг, но иногда одной силы оказывается недостаточно. Если всё продолжится так, как сейчас, мы не дойдём. Это попросту невозможно.

Странно. Наблюдая, как Нафрен снова встречает стрелы лишь зыбкой преградой из пары светящихся закорючек и выставленной вперёд ладони, я даже не ощущала к нему ненависти. Хоть это именно он втянул меня в это безумие, вместо злости было только сожаление о том, что всё настолько бессмысленно.

На этот раз закрывать глаза я не стала.