Однако ничего этого не произошло. Вернее, все эти события были отодвинуты на 300-400 лет позже, когда на просторах Восточной Европы появилась-таки назревавшая сверхдержава – Российская империя. Само ее появление доказывает, что историческая возможность создания Русско-Литовского государства была вполне реальной и не реализовалась лишь по субъективным причинам. Камнем преткновения стал не Великий Новгород, а другой политический центр – растущее Московское княжество, которое само претендовало на главенство в объединении Северо-Восточной Руси.

Фактически сепаратизм Москвы сорвал объединение Руси в прежнем территориальном составе. Более того, это вызвало далеко идущие этнические процессы, в результате которых появилась новый народ-нация – русские, что сопровождалось отчуждением от него «западных» славян, ставших белорусами и украинцами.

Первая проба сил между двумя объединительными силами произошла в 1368 г. В тот год московское войско осадило Тверь. Тверской князь Михаил бежал в Литву за помощью к своему зятю – великому князю литовскому Ольгерду. Тот немедля собрал войско и двинулся к Москве. Осенью литовско-русское войско вошло в Москву и осадило Кремль. Но осада продолжалась всего три дня. Нападение ливонских рыцарей заставило Ольгерда повернуть назад. Так сорвалась первая объединительная попытка.

Вторично литовское войско, вместе со смоленскими и тверскими ратями, пошло на Москву в 1370 году. Но каменные стены Кремля оказались не по зубам осаждавшим. Ольгерд вынужден был заключить перемирие с московским князем Дмитрием. Безрезультатно закончился поход и в 1372 году. Судьба Северо-Западной Руси окончательно была решена в пользу Московского княжества. Сама же бывшая Киевская Русь осталась расколотой на две части. Малочисленные варяги в IX веке на своем пути ни разу не встретили серьезную контрсилу и могли без помех создавать свое государство, а литовские князья в своем движении столкнулись с другой пассионарной силой и остановились. Остановка оказалась для них роковой. Как и для бывшей Киевской Руси, потерявший перспективу возрождения.

Насколько удачным был «литовский вариант»? Славянский характер Литовско-Русского княжества был предопределен малым удельным весом Литвы и литовцев в сравнении со славянским массивом. Ассимиляция литовской верхушки была практически неизбежна, как это произошло с варягами. Сыновья родоначальника литовской княжеской династии Гедимина носили литовские имена – Монвид, Наримунт, Явнут, Кейсут, Любарт. А вот внуков звали уже иначе – Патрикей, Дмитрий, Юрий. Хотя одного внука еще звали по-литовски – Витовт (будущий великий князь), а другого уже по-польски – Сигизмунд. Эти имена указывают на перепутье, что оказался литовский правящий класс…

Великий князь Ольгерд (1345-1377), который завершил объединение западных земель бывшей Киевской Руси, был женат первым браком на витебской княжне, а вторым – на дочери тверского князя. Дочерей своих также выдал за русских князей: одну за суздальского князя, другую – за серпуховского. Хотя сам Ольгерд оставался язычником, но сыновья его, вслед за матерями, перешли в православие. Характерно, что носили они славянские имена – Андрей (князь Полоцкий), Дмитрий (князь Брянский), Владимир (кн. Киевский). Все шло по варяжскому сценарию. Хотя были и литовские имена – Ягайло (король польский), Скиргайло… В официальных документах того времени государство называлось «Литовское и Русское». По мнению маститого историка С.Ф. Платонова «Литва была вполне русским государством с русской культурой, с господством русского князя и православия» (7. С.162). Несмотря на свое язычество, под семейным влиянием Ольгерд долго добивался от Константинополя основания литовской митрополии. И добился своего. Константинопольская патриархия прислала митрополита. Московские князья справедливо видели в этом шаге попытку противопоставить их церковному центру новый церковный центр, также претендовавший на роль единого для всей Руси.