Кстати говоря, рассорились Иван Васильевич с Елизаветой Генриховной тоже из-за торговых вопросов. Главной темой их переписки была деятельность Московской компании, как называлось английское торговое предприятие, основанное в русской столице ещё в 1551 году. При Иване Грозном оно обладало преимущественным правом на свободную и беспошлинную торговлю с Россией, что приводило к явным злоупотреблениям. Англичане завышали цены на свои товары, занижали на российские. И хотя английских купцов всегда в столице встречали с почестями, возвращаясь на родину они о Руси и самом царе отзывались с презрением. «И мы чаяли того, что ты на своемъ государьстве государыня и сама владѣеш и своей государской чести смотриш и своему государству прибытка, и мы потому такие дѣла и хотѣли с тобою дѣлати. Ажно у тебя мимо тебя люди владѣют, и не токмо люди, но мужики торговые, и о нашихъ о государских головах и о честех и о землях прибытка не смотрят, а ищут своих торговых прибытков», – посетовал в одном из посланий Иоанн Васильевич, потом еще и обозвал английскую королеву «пошлой девицей». Филологи считают, что в переводе на современный смысл это означало бы «вульгарная» или даже «непристойная». Конечно же, никакая женщина, а тем более королевских кровей, такого оскорбления не стерпит.

Но, как говорят французы, revenons a nos moutons. В Европе более всего опасались и военного усиления России. В архивах сохранилось, например, письмо Ревельского магистрата от 19 июля 1548 года, в котором рисовалась страшная картина бедствий, которые постигнут «Ливонию и всю немецкую нацию, если московиты ознакомятся с военным искусством Запада».

А в 1570 году на всегерманском «депутационстаге» во Франкфурте наместник императора Карла V в Голландии герцог Альба призвал «не посылать в Московию артиллерию, дабы она не стала врагом грозным не только для империи, но и для всего Запада».

Даже из этих нескольких цитат видно, что уже с тех давних времен нашу страну противопоставляли Европе, создавая при этом образ Руси как некоего врага.

Ох, уж эти страшные русские…

Показательно, что именно в тот период начинается и широкая информационная кампания по очернению России, то есть то, что мы сегодня называем «пропагандистской войной». Так, в ряде крупнейших европейских городов огромным тиражом издавались «летучие листки», в которых утверждалось, что Московия – страна тьмы, что «русские ‒ дикари, варвары и царь у них совсем ужас … у него минимум 50 жен, как в турецком гареме», а «турки не являются самой страшной угрозой Европе по сравнению с русскими». Вот так вот.

Особо пышно антирусская пропаганда расцвела во второй половине XVI века во время той самой Ливонской войны. По сути дела, тогда и были заложены основы того, что впоследствии использовалось русофобами и пропагандистами всех времен и народов для очернения противника и получило название «пропаганда ужаса».

В Нюрнберге, например, тогда была напечатана листовка со следующим текстом: «Весьма мерзкие, ужасные, доселе неслыханные, истинные новые известия, какие зверства совершают московиты с пленными христианами из Лифляндии, мужчинами и женщинами, девственницами и детьми, и какой вред ежедневно причиняют им в их стране». И так далее в таком же духе. Не правда ли, до боли знакомо? Очень схожие «фейки», как это теперь принято называть, распространяли фашисты во время Второй мировой войны, а сейчас распространяют их последователи – украинские пропагандисты о «специальной военной операции» на Украине.

Для того, чтобы создать у европейцев примитивный образ русских, их представляли через негативных персонажей Ветхого Завета. Ивана Грозного сравнивали с фараоном, Навуходоносором и Иродом. Его называли не иначе как тираном. Именно тогда это слово и закрепили на века в сознании европейцев для определения всех правителей России в принципе. Мол, на Руси всегда правят «злобные садисты», а в Европе исключительно добрейшей души дяденьки и тети! Сколько миллионов человек эти «добрые люди» погубили – об этом чуть ниже.