Я приблизился к столу и передал бумажку, только что выписанную мне инспектором отдела кадров, суровому стармеху.

Он небрежно взял у меня направление, и не спеша просмотрел его. Движения его были плавные, в каждом из них сквозила многозначительность и важность.

Он в отличие от тех людей, которые мне до сих пор встречались, излучал из себя столько важности и значимости, что мне даже поначалу стало страшно, что это старший механик, а не мой барин.

Я перед ним стоял, как крепостной крестьянин перед барином. У меня чуть ли не созрела привычка крестьян, снять шапку и заломить ее перед хозяином.

Он был одет в выглаженные серые брюки, с идеальными стрелочками и в белоснежную рубашку. После того, как он взял мое направление и прочитал его, представился глубоким сочным басом:

– Сергей Николаевич.

Когда я пожал ему руку, то я не почувствовал на ней ни мозолей, ничего, что бы было характерно для руки механика. Она была гладкая и мощная. Хотя моя рука тоже была не маленькая, но я почувствовал в его руке значительную силу, которую не просто так можно было одолеть.

После рукопожатия он посмотрел на меня:

– Так. Ладно. Иди вон туда, по коридору, – он показал мне жестом, куда мне надо идти, – Положи свои вещи в каюте четвертого механика, а затем подходи ко мне. Пойдем к капитану. Будем решать, что с тобой делать.

Когда я вернулся к нему в каюту, он вновь грозно посмотрел на меня:

– Так… Ты автоматику в училище изучал?

– Изучал, – робко и неуверенно ответил я ему. Кто его знает, что этому суровому дядьке еще придет на ум.

– Двигатель, MAN KZ 57/80, знаешь, что это такое? -вопросил он с высока.

Это уже было полегче:

– Знаю, на пассажирских судах проходил практику на нем. Там, тем более, два их стояло. Приходилось и в моточистках участвовать.

– Хорошо, – в голосе деда уже послышались одобрительные нотки. Но тут его голос вновь посуровел, – А динамки NVD в курсе, как работают?

– Конечно в курсе, на «Орджоникидзе» даже приходилось моточистку делать одной из них.

– Так. Ясно, – было не понятно, что же хочет еще узнать от меня дед, но я стоял перед ним навытяжку, как перед моим командиром роты Сысоевым Геннадием Гавриловичем, который приготовился дать мне несколько нарядов вне очереди за мою очередную провинность.

Я был готов ответить на все его вопросы.

– А котлы. Как ты к ним относишься? – продолжал грозный допрос дед.

Пришлось тут же переключиться на другую тему и так же бодро отвечать:

– Четвертые механики меня, в свое время, экзаменовали и инструктировали по эксплуатации котлов.

– Ладно, – в голосе деда почувствовалось даже какое-то смягчение, – Значит… подготовлен. Это хорошо, – он прошелся по каюте, повернулся ко мне и изрек, – Тогда пошли к капитану.

Я отодвинулся из проема двери, пропустил туда деда и он важно стал подниматься по очередному трапу вверх.

Когда мы поднялись к капитану, то дед важно вошел в его каюту, стукнув костяшками пальцев, для приличия, об косяк открытой двери.

Он вальяжно прошел во внутрь, и сел в кресле напротив стола:

– Анатолий Михайлович, вот это к нам новый четвертый механик пожаловал. Будем брать его? – после этих слов дед внимательно посмотрел на капитана.

Капитан взглянул вначале на меня, а потом и на стармеха:

– Ну, а что делать? Если направление есть и отдел кадров согласен, то придется брать. У нашего-то жена беременная вот-вот рожать начнет. И, тем более, ему надо на третьего сдавать. Он уже тут всем мозги пропудрил, что задержался в четвертых механиках, – потом капитан оглядел меня с головы до ног и решительно сказал. – Пусть принимает дела. Посмотрим, что ты за четвертый механик такой, – это уже лично мне, пристально глядя в глаза.