Он пожал мне руку и я, с облегчением, пошел в отдел кадров.

Несмотря на все сегодняшние испытания, я чувствовал себя легко и свободно. Как будто, после длительного перехода, скинул с плеч тяжеленный рюкзак.

Такое со мной уже было, когда нас пятнадцатилетних мальчишек геофизики отправляли за продуктами из таежного лагеря в поселок, который находился за двадцать километров от лагеря. И надо было совершить этот переход за один световой день. Поэтому, придя назад в лагерь, и скидывая тяжелый рюкзак с плеч, ощущалась невероятное облегчение и свобода.

Получив новую аттестационную книжку, я вернулся к инспектору отдела кадров.

Увидев меня, тот удивленно спросил:

– Что? Уже все? Сдал?

– Да сдал, – как будто ничего особенного не произошло, ответил я инспектору.

– А книжка где? – не унимался инспектор.

– Вот и книжка, – протянул я корочку инспектору.

Тот внимательно ее изучил, покачал головой и как то торжественно сказал:

– Ну, ты у нас и рекордсмен… Никто еще так быстро аттестацию не проходил. Обычно, молодые специалисты сидят тут месяцами.

Потом он вернул мне книжку и уже по-деловому продолжал:

– Сейчас я дам тебе направление. Пойдешь на «Читу». Ты же с автоматикой знаком?

– Знаком. На одной из практик пришлось работать на таком судне.

– Ну, вот и хорошо. «Чита» это новое автоматизированное судно. Туда мы просто так никого не посылаем, – он со значением посмотрел на меня, подняв указательный палец руки вверх.

– Хорошо, – я был не против такого приговора.

Но только спросил у инспектора:

– А когда надо будет туда идти?

Инспектор посмотрел в какие-то свои списки, поднял на меня глаза и неопределенно сказал:

– Приходи завтра утром с вещами. Судно должно встать к причалу под утро. И уже тогда я выпишу тебе направление на судно и все необходимые документы.

Не особо-то и расстраиваясь, что он сегодня мне ничего не дал, я вышел на улицу.

Смотрю, опять знакомое лицо – это Валерка Тиманов.

Ничего себе! Это же мы с ним в Мурманске учились два курса, а теперь он здесь.

Валерка учился в первой группе, а я в третьей. Но как он тут оказался?

От неожиданности он меня не узнал, а потом кое-что, вспомнив, обернулся и остановился:

– Подожди, ты же Макаров.

– Да! Именно он! – я очень обрадовался столь неожиданной встрече.

Мы, крепко пожали руки, и обнялись.

После объятий, мы отстранились друг от друга, стараясь разглядеть друг друга. Потом от радости встречи, вновь обнялись.

Тут я заметил, что рядом с Валеркой стоит миловидная женщина, такого же роста и возраста, как и мы. Очень симпатичная, в кокетливой меховой шапочке.

Валерка представил ее мне:

– Это моя жена. Вот только недавно поженились и по направлению приехали сюда, – он обнял ее за талию и влюбленно посмотрел в ее глаза.

Немного мой мозг покоробила мысль:

– И у Стаса, после женитьбы, жена последовала за ним. И у Валерки. Они ничего не побоялись. А вот моя… Испугалась трудностей и осталась во Владике.

Но, отбросив эту мысль, я вновь обратился к Валерке:

– Ты тоже в пароходство направлен?

– Нет. Ты что? Мы идем, на второй причал, а там скоро на Северо-Курильск должен отойти пассажирский пароход. Вот на него мы сейчас и идем. Я получил направление в рыбный порт, и буду работать там, – он, как всегда, блеснул своей белозубой улыбкой, – Пока не знаю кем, но работать там буду.

Как хорошо, что в свое время папа за меня подумал и способствовал моему переводу из МВИМУ в ДВВИМУ.

Поэтому мне не надо будет ехать в Северо-Курильск, и не надо будет таскать за хвост селедку. Только сейчас я начал понимать, как хорошо, что папа меня в свое время отговорил закончить обучение в МВИМУ, выпускающее рыбаков, и перевестись в Дальневосточное Высшее Инженерное Морское Училище, которое я успешно и закончил. Это, конечно, ему стоило каких-то моральных затрат. Но только сегодня я почувствовал их плоды.