– Так, мальчики и девочки, время лёгкого завтрака. – Джоан нажала последовательность кнопок на одной из консолей, и что-то зажужжало за соседней панелью. – Становимся в очередь, не стесняемся.

Первым взял большой стакан из шкафа старший инженер. Он подошел к выдвинувшемуся крану и набрал белёсой жидкости. Сделав глоток, он не преминул прокомментировать:

– Какая гадость! Да ещё и холодная!

– Хочешь добраться до чего-то поприличнее – пей свой коктейль, – сухо констатировала медик.

Все набрали свои стаканы, кто-то сел за стол, кто-то остался стоять. Кейт расположилась на стуле и медленно глотала неприятную жидкость. Голова всё ещё немного шумела, слегка подташнивало. Напиток должен был ускорить улучшение самочувствия.

Радом с навигатором устроился Родригес.

– Как ты говоришь, «на здоровье»? – улыбнулся он и протянул девушке свой стакан.

– На здоровье, – кивнула она, и сосуды стукнулись друг о друга.

Лэмб, стоявший у холодильника, разминал шею.

– Ненавижу такие долгие перелёты, – скривился он. – Сколько ни летаю – лучше не становится. Будто умер, а потом воскрес. А умирать на этом лэге приходится часто и надолго.

– Да, я будто проспал лет десять, – слегка неуверенно подал голос новичок в команде Крис.

– Ничего, со временем привыкнешь, – подбодрил его Уиллер, движением помешивая коктейль в своём стакане, и перевёл взгляд на навигатора. – Интересная планета у нас впереди. Тебе ведь там понравилось в прошлый раз, Кейт?

– Вроде да… – задумавшись, покачала головой девушка.

Капитан спешил покончить с процедурой быстрее остальных: ему требовалось ознакомиться с логом событий за время сна экипажа.

– Так, шестьдесят минут на приведение себя в порядок, затем завтрак и брифинг, – коротко отдал команды Уорд. Он оставил пустой сосуд рядом с раковиной и вышел из кухни.

– Как доброжелательно, – бросил Уизерспун. – У меня прям на душе теплее стало.

– Дружеское общение и приятная атмосфера не входят в твой контракт, – усмехнулся Лэмб.

– А также комфорт и достаточная оплата!..

Джоан поставила свой пустой стакан на стол.

– Раз никто не изъявил желания, я, пожалуй, займу индивидуальную душевую, – произнесла она.

– Я за тобой, – подняла руку Кейт. – Ты только там… не долго. – Девушка прищурилась.

– Да, времени в обрез, пора двигаться, – отметил Уиллер.

Команда допила свои коктейли, и все двинулись по своим делам.

***

Уорд вошёл в рубку – главный отсек корабля, откуда совершалось всё управление. Привычно замигали при включении желтоватые и довольно тусклые лампы. Чрезмерная яркость здесь не требовалась: находясь в своих креслах, экипаж должен быть сосредоточен на световых показателях приборов.

Отсек управления был самым технологичным помещением. А также самым тесным. Огромное количество всевозможной аппаратуры, панелей, консолей, мониторов и датчиков едва оставляло место для пяти кресел и узких дорожек к ним.

В центре отсека, на небольшом возвышении, находилось место капитана. По обе стороны от него располагались научный сотрудник и старший инженер. Впереди и чуть ниже – места навигатора и связиста. Все кресла были направлены лицом по ходу корабля.

Уорд подошёл к своей консоли и нажал на несколько кнопок. С отчетливым гулом наверх начали подниматься оконные затворы, открывая завораживающий вид на космос и разбросанные в нём далёкие звёзды.

Это был любимый момент капитана, и он предпочитал проделывать это действие в одиночестве. Всякий раз Уорд вспоминал свой первый полёт, когда он впервые рассматривал россыпь сверкающих точек на фоне черноты в статусе молодого пилота. В прежние годы его завораживало бесконечное количество потенциальных целей для путешествий.