Лэмб подошёл к одной из декомпрессионных камер дока, нажал несколько кнопок на консоли, и дверь с шипением отъехала вправо. На борту шаттла загорелось резервное освещение. Пройдя по направляющим линиям, связист сел в кресло второго пилота и щелкнул несколькими тумблерами. Консоли и приборы ожили, мониторы включились, лампочки загорелись. Входное освещение сменилось на общее, желтоватое и тусклое. После старт-кодов на одном из экранов посыпались ошибки. Как всегда. Лэмб бегло пробежал по их списку и заключил:

– Шаттл в отличном состоянии и готов к полёту.

– Чего не скажешь о втором, – процедила вошедшая Джоан.

– Ну, пока нас с Уизерспуном не будет, Крис посмотрит, что там.

– Доверяешь ему? Первый полёт и уже шаттл чинить?

– Ремонт производить он не станет, но диагностику прогонит. Подготовит всё для нас. Вернёмся с планеты – постараемся отладить до гибернации.

Джоан подошла к аптечке, открыла дверцу и начала осматривать медицинские препараты, их целостность и сроки годности.

– Не доверяю я этому молодому парню, – продолжила она. – Приглядывайте за ним с Уизерспуном и всё перепроверяйте. Отсутствие Карла на борту – большая потеря для всех нас.

– Да… – покачал головой Лэмб, – Инженер он толковый. А главное – он знаком со всеми нашими ремонтными уловками. Он куда быстрее и эффективнее мог со всем разбираться. Но, знаешь, дай парню шанс. Может, тебе сложно в это поверить, но даже я когда-то был зелёным и неопытным.

– Кажется, всё разваливается на этом корабле… Теперь проблема с двигателями.

– Нет удачи…

Девушка посмотрела на связиста.

– Что это за выражение такое? «Нет удачи». Звучит странно, не находишь?

– Ну… – протянул Лэмб. – Зато подходит по смыслу.

В шаттл вошёл Родригес, неся в каждой руке по штурмовой винтовке.

– Чёрт, нервничаю я, когда вижу тебя с оружием! – воскликнула Джоан.

– Больше из-за меня нервничаешь или из-за оружия? – улыбнулся офицер безопасности.

– Из-за оружие, конечно же! – Девушка доброжелательно наклонила голову. – Все на борту знают, какой ты лапочка.

Родригес чуть покраснел, подошёл к специальному шкафу и начал закреплять там винтовки.

– Так, кое-что надо заменить, – произнесла медик, закрыв аптечку и направившись к выходу.

– А мне нужно принести дополнительные магазины и гранаты, – кивнул Энрике.

– И на кой чёрт нам гранаты? И вообще всё это оружие, – поинтересовалась Джон, выйдя на палубу дока.

– Ну… регламент. – Родригес поравнялся с ней. – Вдруг что. Надо быть готовым.

– А за время твоей службы что-то случалось? Ну, когда приходилось применять всё это.

– По счастью, нет. Но лучше иметь и не воспользоваться, чем нуждаться и не иметь, верно?

– Поэтому ты так тщательно всегда всё собираешь и укладываешь?

– По ряду причин…

Энрике чуть замялся и немного тише добавил:

– Джоан, я могу тебя спросить кое о чём, раз уж нам выдалась минутка наедине?

– Спрашивай, конечно.

– Эм… Кейт… Я…

– Ох, да… Тебе нравится Кейт… Вот это новость! – улыбнулась медик, что явно смутило Родригеса.

– Эм… Скажи, пожалуйста, я что-то делаю не так? Ты ведь её подруга. Она могла тебе что-то рассказать…

– Со мной Кейт ничем таким не делилась, – соврала Джоан. – Но…

Она остановилась и с мягкой улыбкой посмотрела в глаза офицеру безопасности.

– Ты очень хороший парень. Правда! Любая девушка будет счастлива, если ты обратишь на неё внимание. Но, может, не стоит так фокусироваться… если тебе уже на протяжении столь долгого времени не удаётся добиться взаимности.

Энрике молчал, размышляя над тем, как Джоан сократила словосочетание «любая другая».

– Хотя… что я об этом знаю, – продолжила девушка. – Может, тебе просто нужно поговорить с Кейт. Напрямую. Рассказать всё, что ты чувствуешь и чего тебе хочется. Иногда есть смысл быть более прямолинейным.