Кейт набрала ещё одну команду, внутри зажглось тусклое освещение. Вынув карту, девушка проследовала за инженером.

В боксе в первую очередь транспортировалось оборудование. Большое количество всевозможных приборов, датчиков и запасных к ним частей в различных коробках и упаковках были аккуратно расставлены и как следует закреплены. У одной из стен находились холодильные установки для биоматериала. Перевозилось клонируемое мясо, сама установка по клонированию, семена для гидропоники и оборудование к ней. Мониторы, консоли, тысячи мелких деталей. Что-то везлось по прямому заказу, что-то из расчёта на будущее и нештатные ситуации.

– Вон, – Кейт указала куда-то вглубь и начала протискиваться между коробок и стеллажей.

В дальнем углу стояли в ряд четыре хорошо закреплённые капсулы для гибернации.

– Чёрт! – осмотрев их, воскликнул Уизерспун. – Да они ещё древнее наших бортовых! Каким надо быть отчаянным человеком, чтобы доверить свою жизнь этим кускам металла?!

– Это не отчаянные люди, – произнесла Кейт, проверяя показатели первой капсулы. – Это сотрудники Хадлан Индастриз. Летят работать на «Химере». Я слышала, там неплохо платят. Так что это даже, скорее, везунчики, раз их туда взяли.

– Везунчиками они будут, если живыми выберутся из этих смертельных ловушек…

– Да будет тебе. Это старые, но надёжные, проверенные поды. – Девушка переходила от одной капсулы к другой. – Видишь, показатели в норме.

Уизерспун поочерёдно осмотрел всех четверых пассажиров. Трое мужчин и одна женщина летели на одну из самых отдалённых планет, чтобы провести там несколько лет своих жизней.

– И стоит оно того? Жить безвылазно в такой дыре на краю света? – Инженер скривился.

– А мне интересно там побывать снова…

– Сейчас же вроде очередь Лэмба пилотировать шаттл, нет? А ты должна остаться тут.

– Вообще да, но я попрошусь на станцию. – Кейт закончила диагностику последней капсулы. – Н-да… Батарей и химикатов едва хватило с учётом нашего опоздания. Но всё в порядке. Я активировала процессы выхода из гибернации во всех подах. К моменту нашего приземления их уже можно будет открывать. Идём отсюда.

– Хм… И чего тебя тянет на эту планету? Может, лучше вместо меня полетишь?

Девушка начала протискиваться к выходу.

– Вместо тебя я ведь не могу. А слетать хочу.

– Так почему?

Кейт хмыкнула, но в это раз не улыбнулась.

– Сердце подсказывает…

Ответа у неё не было.

***

Доступ к транспортировочным шаттлам осуществлялся при помощи небольшого дока на краю хребта, рядом с курсовым модулем. Из имевшихся четырёх стыковочных шлюзов два давно были законсервированы и требовали ремонта, который из раза в раз откладывался. Это была одна из частей корабля, починку которой возможно было выполнить только в космическом доке, но за краткие промежутки пребывания там транспортника находилось множество других проблем, требовавших внимания, так что на шлюзы уже времени не оставалось.

По десятки раз ужатому регламенту, корабли Н-класса последние годы комплектовались только двумя шаттлами, и именно столько их было на «Немиросе». Общая усталость флота не позволяла экономить ещё и на этом, ибо в случае поломки единственного планетарного доставщика вся миссия становилась бесполезной.

Шаттлы имели причудливую форму. Помимо основных курсовых двигателей сзади и маневровых на всех сторонах корпуса, они имели шесть мощных тяговых двигателей. По три с каждой стороны корпуса, они располагались на длинных массивных балках, расходившихся веером дальше от центра массы. Это придавало транспортнику вид, напоминавший гигантского паука. Тяговые двигатели были необходимы для преодоления гравитации с очень тяжёлыми грузами, крепившимися под шаттлом, а располагались так дабы не воздействовать на перевозимые снизу боксы и контейнеры.