– Точно дурной! – покачал головой старший, а младший засмеялся:

– Кто ж в «Отстойнике» удит? Эту рыбу даже кошка есть не станет. Удить надо наверху или уж за второй плотиной, и то не вблизи, а там, подальше… – И он махнул рукой за поворот реки.

– А биостанция? Она же очищает воду? – Вите стало обидно, что его за дурачка приняли. – Наши биостанции, если хотите знать, самые лучшие. Они…

– Да знаем мы, – перебил его старший. – Не хуже тебя знаем. Но кошки рыбу из поймы не едят. Значит, хоть и очищают, но не до конца, понял?

Мальчик держался так уверенно, что Витя невольно проникся к нему уважением. Глядя, как ловко тот пристраивает на багажнике ведро, прицепляя его резиновым пауком, он спросил, указывая на веломобиль:

– Самоделка?

– Ага! – в один голос с гордостью ответили братья. – Сами сделали, из трех старых… Правда, батя помог, приварить там, а так все сами.

Веломобиль не был редкостью в Солнечном. В городе, где личному автотранспорту была отведена одна окружная дорога, велосипеды были основным средством передвижения. В специальной мастерской можно было даже заказать себе веломобиль на любой вкус. Открытый и с закрывающимся верхом, с двойным педальным управлением и даже большой семейный веловоз.

Правда, мальчишки из Солнечного относились к веломобилям иронически. Мускульной силе они предпочитали лошадиные силы хоть самого слабенького, но мотора, и мечтой многих их них был мопед, хотя гонять на нём можно было только вокруг города.

– А чего мотор не приделали? – со знанием дела осматривая самоделку, спросил Витя.

– Мотор дорого стоит, – серьёзно ответил старший, которого, оказалось, звали Вася. – Наполовину уже набрали, сейчас на вторую зарабатываем.

– Зарабатываете? – съязвил Витя. – А родители не дают?

– А мы не попрошайки: дай это, дай то. Да ещё и объясняй, зачем тебе. Нет, у нас просто: заработал – купил. – Мы парни деловые!

Вася хлопнул ладонью по сиденью, показывая, что некогда им тут со всякими разговаривать.

– Подождите, – Витя схватился за багажник, понимая, что ребята сейчас уедут, и он, может быть, никогда больше их не увидит. – А как же вы зарабатываете?

– Ну и пристал, – вздохнул Вася. – Летом в поле помогаем, на прополке, окучивании. Старикам вот удобрения для огорода развозим, да мало ли какой работы в деревне?

– Вы со стариков деньги берете? – Поддел Витя.

Вася презрительно посмотрел на него:

– Тоже мне, тимуровец нашёлся! За работу берём, понятно? За работу брать не зазорно! Не так, как из маминого кармана на мороженое.

Разговор расклеился, и Витя, понял, что сказать им больше друг другу нечего.

Ребята укатили, оседлав веломобиль, но грустно от этого не стало. Наоборот, эта встреча как-то весело озадачила Витю. Живут же ребята! Сами придумывают, сами решают, сами делают… Странные они, эти Вася с Ваней. И не стыдятся носить такую старую одежду. В городе их просто бы засмеяли. Но Вите ребята понравились. Было в них какое-то внутреннее достоинство, такие в обиду себя не дадут.

Витя снял с себя футболку, скинул кроссовки и, зажав все это под мышкой, медленно побрел к городу. Он думал о том, что неплохо бы еще раз встретиться с этими ребятами, может быть, подружиться с ними. Хотя как, что между ними общего? Они, вон какие деловые… Будут смеяться над ним.

Дорога была крутой, но идти по ней босиком было легко и приятно. Налетевший ветер обдувал тело, а набежавшие неведомо откуда тучи занавесили солнце.

Раскат грома и первые капли дождя застали Витю у самого входа в город. Давно ему не было так легко, как сейчас, когда он вприпрыжку, но, не торопясь, галопировал по лужам. Он даже не заметил, что напевает любимую папину песню: «Кто весел, тот смеётся, кто хочет, тот добьётся, кто ищет, тот всегда найдёт.»