– Вот так-то! Знай наших! громко провозгласил Витя, обращаясь к двери, и потёр руки, совсем как отец, когда чему-нибудь радовался. Пусть мама потом проверяет, сколько хочет, его совесть чиста.

Витя сбросил учебники и тетрадки в портфель, закрыл его и с легким сердцем подошёл к двери. Уже на лестнице, прыгая через две ступеньки, он подсчитал в уме, что до вручения подарка остается немногим более шестидесяти часов.

Двор встретил Витю неожиданной прохладой. Солнце давно уже спряталось за кучевыми облаками, затянувшими небо.

Витя любил свой двор. Деревья во дворе были старые, оставшиеся от рощи, на месте которой построили пятиэтажки. У каждого дома росли кусты сирени и колючего шиповника, цветы на газонах цвели с весны до осени. В прошлом году во дворе оборудовали детскую площадку, с песочницей, качелями и горкой. Построили две беседки. По вечерам там тусовались старшеклассники.

Но сейчас двор был почти пуст. В песочнице под большим грибом мухомором пекли куличики похожие на гномиков малыши в разноцветных панамках. Их мамаши оживленно болтали на лавочке, не обращая на своих чад ровно никакого внимания.

– Витька, – давай сюда, – крикнул ему Генка. – Он сидел на качелях и грыз семечки. Его смуглая физиономия лоснилась от самодовольства, чёрные волосы торчали во все стороны, измятая футболка выбилась из шорт. Сразу было заметно, что он здорово провёл время, возясь на газоне с Рексом. Рослый пёс лежал рядом и тяжело дышал, высунув длинный розовый язык. Он был чистокровной восточноевропейской овчаркой чепрачного окраса: красавец с чёрной спиной и жёлтыми подпалинами на боках и груди. Увидев Витю, Рекс вскочил и приветливо замахал хвостом.

– Хочешь подсолнечных? – Генка протянул приятелю грязную ладонь с семечками.

– Не, – отмахнулся Витя, – неохота. – На самом деле, он бы и погрыз их, но вид семечек не вызывал у него доверия. Он погладил Рекса по широкой спине и только хотел попросить у него лапу, как из подъезда важно вышла Ленка Петрова с кошкой Василисой на руках. Эту серую пушистую кошку хорошо знали во дворе, как любительницу лазать по деревьям.

Рекс сделал стойку, по-щенячьи тявкнул и бросился к Ленке. К Василисе пёс относился по-дружески, да и кошка обычно не проявляла к нему агрессивности. Однако сейчас Василиса зашипела, вырвалась у Ленки из рук, пулей пронеслась по газону и вскарабкалась на дерево.

Как назло, это был тополь, обрезанный прошлой осенью по самый ствол. Всю зиму он простоял, лишенный своих веток, и лишь весной на нём появились пучки молодых листьев, росшие прямо из ствола. Бедная Василиса на этот раз не нашла привычной ветки, на которой можно было бы устроится, чтобы оттуда замахиваться на Рекса лапой. Она изо всех сил вцепилась когтями в ствол и истошно заорала. Добродушный пёс, повизгивая, прыгал вокруг дерева, а Василиса, подгоняемая лаем, лезла всё выше и выше.

И сразу же во дворе начался переполох. Малыши в песочнице побросали свои совочки и побежали смотреть, как собачка хочет съесть киску. Их мамаши бросились за ними, подхватили их на руки, но детки не сдавались и хотели к собачке.

– Убери собаку, – закричала Ленка и побежала спасать свою кошку. Но Генка не спешил отзывать Рекса. Он сидел на качелях, хохотал и хлопал себя ладонями по коленям. – Не бойся, – кричал он, – Рекс её не тронет!

– Он-то может и не тронет, а как её снимать буду? – зло орала в ответ Ленка, подпрыгивая на длинных тонких ногах, торчащих из широких шорт.

Вите стало жаль Ленку. Снять кошку с высокого дерева – настоящая проблема. Почему-то кошки не понимают, что спускаться надо не вниз головой, а задом. А прыгать с большой высоты они бояться. Иногда кошки могут просидеть на высоком дереве целый день, а то и больше. Иногда даже лестницу ставить приходилось, чтобы их снять.