– Высокие отношения, сразу видно интеллигенция, – подколол Олег. – Итак, на повестке тогда остаётся оплата услуг «Максима и Ко» в лице вашего покорного слуги.

– Что-то ты разговорился, почувствовал запах денег? – я закончил с тарелкой супа и переключился на второе, достав из контейнера еще одну чесночную булочку. – Если думаешь меня обмануть, то даже не думай. Иначе я выхожу из игры. Так что в ваших интересах сделать всё честно.

– Знаешь, я вот мог и обидится, – грустно произнес Олег.

– Ой, какие мы трепетные стали, куда бежать, – я снова стал заводиться и решил повторить трюк с булочкой, но оказалось, я всё съел. Посмотрев на свою пустую руку, я переключился на мясо по-французски. Со всеми этими нагрузками меня хотя бы обязались кормить, жизнь налаживается, сыто украдкой порадовался я. А то еще не так поймут.

– Друзья, – привлек мое внимание профессор. – Если вы закончили перепалку, я готов обсудить условия нашего с вами сотрудничества. Вам наличными или недвижимостью?

– Сколько здесь? – я достал из платяного шкафа чёрную спортивную сумку, потянул за молнию и нервно сглотнул. Сумка до верха была забита пачками денег.

– Сложно сказать, – в задумчивости протянул Рутенберг. – Я закрутился, хотел на выходных разобрать ее, но не успел…

– Это ж сколько же сейчас обучение стоит? – присвистнул Олег.

– Да как-то, знаете ли, времени не было подходящего проверить, всё время что-то мешало. И, видимо, не зря я отложил эту сумку до лучших времен, видите, пригодилось. К тому же меня уверяли, что я буду прекрасно удивлён.

– Ну что, Максим, давай пересчитывай, нужно убедиться, что на своё койко-место ты заработал, благодаря сыночку местного чиновника. Ты же этого так хотел, – от слов Олега меня бросило в жар, а ладони стали мокрыми.

Я на автомате смотрел на деньги и тер ногтями выступившую влагу с кожи.

– Вот давай не будем делать из меня сейчас корыстного и мелочного человека, – возмутился я, всё никак не решаясь прикоснуться к пачкам денег.

На мгновение перехватив контроль над моими нерешительными руками, Олег со вздохом перевернул расстегнутую сумку, и деньги оказались на полу и моих ногах, отчего я пошевелил пальцами ног, и пачки задрыгались на них, скатываясь одна за другой.

Я присел на корточки и стал перебирать как будто клонированные купюры, поднял одну из них и, как я делал иногда с книгами, попытался уловить запах, тот самый запах денег, о котором обязательно упоминает каждый средней руки ИПшник или бизнес-коуч.

– А они настоящие? – вопрос, конечно, был риторический, но не глупый. Кто этих профессоров знает, может, при жизни хобби у него было такое, по ночам деньги рисовать.

Считал я долго, с непривычки не раз сбивался, под стоны мужчин в моей голове.

Пока Олегу это не надоело, и он просто, как будто так и задумано, перехватил управление моими руками и, быстро пересчитав пачки, словно только этим и занимался в своей жизни, что считал деньги, закинул всё обратно в сумку.

– Восемь миллионов рублей, нехило так, профессор. Ну что, Макс, этого вполне хватит на квартиру, или на домик у моря. Закидывай сумку обратно в шкаф.

– Согласен, но только не здесь, – заупрямился я. – Где гарантия, что мы вернёмся сюда снова или кто-нибудь наведается без нас. Нужно найти более подходящее место: подвал или чердак, например.

– Нет, ну мужик, растешь на глазах, – восхищенно протянул Олег. – Лучше на чердак, сырости меньше.

Захлопнув дверь квартиры, я поднялся на два этажа вверх и зашел в незапертую дверь чердака. Пахнуло голубиным пометом, затхлым утеплителем и кошками.

– А можно я вас здесь подожду?