– Черт возьми! – сказал Малыш, глядя на белые кафельные стены, подумав, что, скорее всего, его никто не услышал, как и в прошлый раз в том черном коридоре. Затылком и лопатками он чувствовал, что лежит на твердой поверхности, но на кровать это не было похоже. Малыш медленно повернул голову и увидел Королева – тот лежал на полу, на тех же самых грязных брезентовых носилках, на которых его занесли в вертолет на «Цитроне». То, что этому нечастному слесарю отвели место на бетонном полу, было довольно странно: столь «ценный груз» должен холиться и лелеяться, потому что его смерть, которая может наступить от случайного воспаления легких, уничтожит контейнер с ценной информацией.

Малыш приподнялся на локте – сустав уперся во что-то жесткое, и он понял, что его положили на операционный стол. У него слегка кружилась голова, однако тошнота и тяжесть в желудке прошли.

К нему снова подошел Бесфамильный, и Малыш кивнул ему на Королева:

– А почему вы его не переложили на стол, или где вы там собирались делать вскрытие? – спросил он первое, что пришло в голову. На этот раз Илья Семенович его услышал.

– Ну, во-первых, это мое дело, куда класть пациента. А, во-вторых, переживай лучше за себя, Демидов. И вообще, на твоем месте, я бы сказал спасибо, что тебя вовремя откачали.

– Спасибо, – ответил Малыш, глядя на него с явным непониманием. – А что со мной случилось-то?

Бесфамильный ничего не ответил, и Малыш понял, что слишком рано почувствовал себя здесь свободным человеком, имеющим право задавать абсолютно любые вопросы. И только что Илья Семенович, не произнося ни слова, ткнул его мордой в грязь, как тыкают кота в его же лужу. В таком случае остается лишь утереться и «ходить» туда, куда скажет хозяин.

– А что в нем вообще спрятано? – спросил Малыш, снова показывая пальцем на Королева, цветом кожи напоминавшего мертвеца.

– Тебе только скажи и тоже захочется, – ответил Бесфамильный, думая о чем-то своем.

Малыш понял, что тот ему не ответит, по крайней мере, до той поры, пока из тела Королева не извлекут ценную информацию.

Кроме Бесфамильного, в комнате, которая, скорее всего, была операционной, было еще два человека в белых халатах. Они о чем-то говорили, посматривая, то на Королева, то на Малыша.

Бесфамильный оглянулся на них, когда Малыш, уставившись на этих двоих, пытался понять, о чем они говорят, а потом снова перевел на него взгляд.

– Ну, что, Демидов, пора вставать.

– Что со мной было? – спросил Малыш, поочередно сгибая ноги в коленях.

– Обычная реакция на местный воздух, – уклончиво ответил Илья Семенович.

– А что не так с вашим воздухом?

– Потом расскажу, если не забуду.

Малыш снова посмотрел на людей в белых халатах: те продолжали что-то обсуждать, уже не обращая внимания ни на Демидова, ни на Бесфамильного: теперь они вплотную подошли к носилкам Королева, и, взявшись за них с обеих сторон, попробовали их на вес. Малыш понял, что они не будут их поднимать: слишком уж хилым был здешний персонал. И действительно, после первой и единственной попытки приподнять носилки, один из медиков покачал головой и отошел в сторону. Его коллега последовал его же примеру, и оглянувшись на Бесфамильного, сказал:

– А можно вас попросить?

– Да, слушаю вас! – тут же отозвался Илья Семенович.

– Не могли бы вы кого-нибудь прислать, чтобы перенести… это?

Бесфамильный улыбнулся, видимо, жалея, что его коллеги набрали таких немощных работников, а он подписал необходимые бумажки, дав «добро» на их работу здесь.

– Конечно, одну секунду, – ответил он.

Илья Семенович достал маленький телефон и набрал номер.