Мелодия медленно стихала, а танец подходил к концу – их глаза встретились. Парень с восхищением смотрел на неё и протянул руку:

– Ещё никто так не чувствовал мою игру. Это было прекрасно.

Девушка улыбнулась, её щеки налились краской.

– Что мой танец без твоей музыки? – её глаза засияли, когда она попросила: – Сыграешь ещё?

– Только если ты станцуешь, – ответил Тасио, наклонившись вперёд.

Молодые люди потеряли счет времени проводив солнце встретив луну и звезды за приятной беседой.

– Не знал, что ты так танцуешь.

– А я и сама не знала, – они взглянули на друг друга и глупо засмеялись.

– Я занималась танцами в детстве…

– Почему бросила?

Её улыбка, которая только что освещала лицо, вдруг исчезла, оставив лишь лёгкую грусть.

– Тренировки вытесняли всё. К тому же я должна была усердно учиться, у меня не было времени на что-то ещё. Чувствую себя тенью своей великой семьи, постоянно стремящейся к идеалу, который они сами установили…

Касуми погрузилась в свои мысли, опустив глаза. Тасио коснулся её подбородка, приподняв его, чтобы встретиться с её взглядом. Он увидел, как её глаза раскрылись от неожиданности, и вместе с тем ощутил груз на её плечах, которые согнулись под его тяжестью. Он осторожно отстранился, ругая себя за вольность, и, устремив взгляд вдаль, произнёс:

– На твоих плечах лежит ответственность перед семьёй. Но никогда не забывай наслаждаться моментом и быть собой.

От чего-то сердце предательски кольнуло, и она снова ощутила пустоту внутри, словно у неё забрали то, что принадлежало ей.

– Спасибо, – ответила она, и её голос дрогнул. Она мягко отстранилась, оставив между ними расстояние. – Но у меня нет другого пути, только этот. Как тебе удаётся справляться с этим?

Тасио криво улыбнулся, в его глазах промелькнуло понимание.

– Не без труда. Как и ты, я чувствую огромную ответственность перед своей семьёй. «Морикава – древний род, который на протяжении тысячелетий хранит свои традиции и знания, передаваемые из поколения в поколение», – произнёс он, опустив глаза.

– Все это знают, не так ли? – он усмехнулся, как будто эта мысль вызывала у него одновременно иронию. – Выбор – это не всегда о том, чтобы отказываться от чего-то. Это о том, чтобы найти свой путь среди обязательств.

Касуми прикусила сжала губы, на мгновение закрыв глаза.

– Уже довольно поздно, завтра сложный день, – произнесла девушка, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Я провожу тебя.

По дороге обратно Касуми подняла взгляд к звёздам, её потемневшие от раздумий глаза отражали их блеск.

– «Найти свой путь среди обязательств?» – продолжала размышлять она с беспокойством в груди. – «Это правда возможно?»

Когда они наконец подошли к дверям, Касуми сделала шаг вперёд.

– До встречи и спасибо за этот вечер, – тихо произнесла она, одарив его лёгкой улыбкой.

– До встречи.

В воздухе остался лёгкий аромат вечерней росы и звуки далёкой музыки. Парень шёл в темноте, его мрачный взгляд скользил по земле под ногами. Он тяжело вздохнул, пытаясь понять свои чувства.

Касуми же, возвращаясь в свою комнату, не могла избавиться от воспоминаний о танце.

– «Мы так легко и естественно общались, но…» – вспомнив его прикосновение, странное чувство пустоты охватило её.

Касуми вошла в комнату, снимая с себя серое кимоно и накидывая на себя ночную рубашку. Краем глаза она заметила свечение в окне. Обернувшись, девушка подошла к окну, отворив его и выглядывая наружу. Легкий ветер всколыхнул черные волосы. Она огляделась, и её сердце замерло. Девушка протянула руку, позволяя бабочке, из хрусталя, сесть на тонкие пальцы. Та переливалась в свете луны.