– Покажите, где же он? Вот этот белый «Плимут»?

– Да… – доктор не договорил, не осознавая до конца, что смерть может стать внезапной. Он почувствовал ужасную боль в ухе, а потом ничего, чернота и бездна, у которой нет дна.

Стивен не без сожаления, выдернул скальпель из уха любезного доктора, вытер о рукав халата маленькое оружие спасение и сунул в карман. Потом оттащил бесчувственное тело доктора в ближайшие кусты и, обыскав карманы, нашёл ключи от машины доктора.

– Не соврал, ублюдок. Подарок, так подарок, – Стив нажал кнопку на брелоке, услышав попискивание сигнализации белого «Плимута». – Отлично, – он подбежал к автомобилю и похлопал «малышку» по капоту, – надеюсь, мы подружимся.

2

– Посмотри, кажется, она приходит в себя? – Мари словно в тумане слышала голоса Расти и Фрэнка. Даже пошевелиться не получалось. Она слышала голоса друзей сквозь то нарастающий, то угасающий гул, пульсируя в висках.

– Я провёл ультразвуковое исследование и обнаружил странный предмет в брюшной полости, – голос Расти взволнованный, и Мари становилось ещё более не по себе от происходящего.

– Эту штуку можно вытащить? – теперь Мари услышала Мэтта, в возгласе которого пока теплилась надежда.

– Возможно. Посмотри, от этой штуки идут какие-то отростки, словно оно внедряется в нервную систему Мари. Лучше подождать пока она придёт в себя, – ответил обеспокоенный Расти, и Мари почувствовала, что он нервничает.

– Это может плохо кончиться, – казалось, Мэтт не находил себе места, – это что-то новенькое.

Рокси встряхнув кудрями, нервно расхаживала по комнате, потом всплеснула руками со словами:

– И кто мог подумать, что преподобный Джимми на такое способен!

– Я вас умоляю, – махнула рукой Лора, – я давно говорила, что нужно убрать эту тварь.

– Согласен с Лорой, – поддержал её нахмурившийся Локки.

– Согласен он, – Мэтт снова глянул на экран, где отчётливо виднелся странный предмет с маленькими щупальцами. – Джимми нужен нам, и он один их первых трансмутантов. Не только Мария, но и я видел, что личность Джима борется с тем, что управляет им, на его опыте мы должны попробовать обратить процесс трансмутации в обратную сторону. Понимаете?

– Да. Только неизвестно, чем закончатся опыты на членах команды, – Фрэнк скрестил руки на груди и мотнул головой в сторону Мари. – Когда она придёт в себя? Кем она станет? Возможно, сегодня с её помощью, они уничтожат всех, кто ещё мог дать отпор ангелам в этом городе?

– Глоут не потеряет способных к сопротивлению. Есть ещё разрозненные группы, – тихо добавил Мэтт, – но пока они не доверяют никому, кроме себя.

– Так легче погибнуть, – вставила Рокси.

– Рокси, милая, – Коллин покачал головой и взял её за руку, – дело в том, что порой маленькой группе выживших легче спрятаться и проворачивать операции, чем большой организации.

– Но у них нет такой оперативной базы, как у нас, – неожиданно подала голос вечно занятая Сэмми, собрала растрёпанные волосы в хвост и вышла из-за стола. – И, думаю, нам надо объединяться.

– Чёрт, мне же надо было выйти на связь со Стивом, – подскочил Локки, – он остался один, и мы должны вытащить его из лечебницы.

– Сейчас слишком опасно, – мрачно уронил Мэтт. – Стив нужный человек, но мы не можем рисковать Мари, она что-то узнала важное, раз Джимми сделал с ней это.

Расти облизал пересохшие губы, вытащил из пачки резиновые перчатки, решительно натянул их и направился к столику с инструментами.

– Я ввожу анестетик и начинаю операцию, – твёрдо произнёс Расти. – Извлечь эту заразу сейчас будет значительно легче, потом… Потом может просто не найтись подходящего оборудования. А пока нам стоит рискнуть.