Возможно, он вырвет решётку, кажущуюся только на первый взгляд податливой, и прыгнет на ближайшее дерево. Красиво, как в кино, у героев это получается отлично: раз и, через пяток рывков, решётка на окне поддаётся, два – прыжок на дерево у окна и потом, как кошка можно спуститься вниз. Раз-два раскидал несколькими ударами противников, а тут и машина рядышком и желающий помочь друг или незнакомец. Плевать кто, главное, чтобы хоть кто-то протянул руку и сказал: «Ты свободен, друг!»

– Какой бред, мне никто не поможет, но чёрт дери эту суку жизнь, я не собираюсь сдаваться.

Решётку уже пробовал оторвать – бесполезная затея.

Он посмотрел на стену, нарисованный череп, оставленный предыдущим пациентом, скалился в улыбке. Стив часто общался с рисунком, вспоминая почему-то Робинзона Крузо из старой книги детства. Поговорить было не с кем, а в полной тишине он уже не ощущал себя нормальным. Душераздирающие крики и вой преследовали, и особенно тяжко становилось ночью. Стиву невыносимо слушать вопли, они казались нескончаемыми, он плохо спал, всего несколько часов в сутки. И ждал, надеялся, что ему удастся выбраться. Или надеялся, что ему придётся сражаться, чтобы не попасть в руки к хирургам транс церебрального корпуса. То, что пациентов кормили два раза в день, могло показаться не таким уж плохим. Только еда становилась хуже. Единственное – это котлеты, странные на вкус. Стив долго размышлял, из какого мяса они приготовлены, раньше ничего не подобного пробуя.

Он старался не выходить из палаты и, забирая еду из окошка в двери, сразу захлопывал его, в надежде, что у него остался ещё один день жизни. Жизни, когда Стив оставался человеком, когда ему не все равно, что будет завтра.

Осталось немного. Он надеялся, что рацию, которую принёс Мэтт, не обнаружат. Он прятал её всё время меняя место, в надежде, что внезапный обыск не оставит его без средства связи с внешним миром. Ночью, Хорст помнил, должен выйти на связь Локки. Он говорил, что поможет выбраться, они все обещали вытащить Стивена, но с каждым днём эти обещания всё больше казались лишь словами.

– Почему Лора ушла с той девчонкой, а не со мной? – спросил Стивен Хорст пустоту. – Чем она так ценна для них?

Пустота не имела языка, поэтому ответила молчанием. Стив прислушался, и ему показалось, что он услышал быстрые шаги, кто-то приближался. Вставил ключ в замок и повернул его два раза.

Хорст не хотел сдаваться, и знал, что сопротивляться бесполезно. О чём-то спрашивать трансформантов не имело смысла, теперь они как бездушные роботы выполняли поставленную задачу.

Его схватили под руки, руки, «точно клещами», пронеслось в голове у Стива. Он смотрит по сторонам, вдыхая запах нечистот и разложения, видя тех, кто недавно был хорошим собеседником, приятелем, теперь они как ходячие мертвецы, овощи с прожаренными мозгами.

Лифт. Подвал. Операционная.

Стивен понимал, теперь пришёл и его черёд, но… Он посмотрел на врача, двух медсестёр и санитаров, провожающих его в последний путь, оценивал шансы выбраться отсюда.

В руках медсестры блеснул шприц. Её лицо холодное, бледное, напоминающее маску невозмутимости. Стивен знал, они обязательно подстрахуются, пусть и зомби, но не дураки. «Надо действовать сейчас или я стану одним из своих бывших товарищей по психушке, – подумал он. – С этими санитарами справиться сложнее, и надо начинать с них». Сделав вид, что он ложится на кушетку, Стив спросил медсестру, сколько миллилитров шприц.

– Простите, милая, но снотворное, ну, там, наркоз всякий меня не берет, если только двойная доза…

Медсестра, непонимающе, пожала плечами, посмотрела на седого доктора, тот, кивая, мотнул головой на стеклянный шкафчик. Доктор маленький такой щуплый, напомнил Стивену гуся – у него тощая, длинная шея и вытянутый нос, на котором сидели маленькие круглые очки.