– Расти-Расти, я, надеюсь, ты знаешь, что делаешь? – Фрэнк больно сжал его плечо, к слову, радуясь, что сегодня его друг не выпил ни капли. – Хотелось бы, чтобы этот грёбаный жучок не причинил вреда Мэри.

– Я могу тебе обещать лишь то, что инструменты у меня в порядке и оборудование на ладан пока не дышит, но что будет с Мари, может гарантировать лишь господь Бог!

Мари внезапно села на операционном столе, открыла глаза, словно проснувшись от долгого сна.

– Вытащите это из меня, – её голос был хриплым и очень слабым.

– Мари, как ты? – Лора попыталась обнять её.

– Там в сумке диктофон, надеюсь, записалось всё. Хотя я всё помню. Смогу рассказать… – она поморщилась от боли, – у Джимми странное устройство, какой-то пульт… Он просто нажал на кнопку, и внутри меня оказалось это… – она повернулась, посмотреть на экран монитора, – так и думала, эта штука может произвести церебральную трансформацию без участия хирурга. Уверена! И именно таким способом эти штуки попали в первых трансмутантов.

Она резко схватила Расти за руку. Её сила, она удивила бывшего доктора. Он помнил Мари другой и понимал, что трансформация началась.

– Я не знаю получиться или нет, Мари, – Расти приказал всем отойти от стола, оставив ассистировать Фрэнка и Рокси, которая недавно окончила курс молодого медика под его чутким руководством.

– Всё получится, – улыбнулась Мари, закрывая глаза.

Расти, облизав пересохшие губы, приказал Рокси приготовить хирургический набор для него и Фрэнка и очистить комнату от посторонних.

Мэттью узнавал непоколебимый тон Расти, он верил, всё пройдёт удачно. Тем более доктор не в первый раз резал и зашивал ребят из команды.

3

«А „Плимут“ ничего, и бак почти полный», – Стивен прибавил скорости, ощущая, что это ещё не предел. Хорошие машины нравятся всем. Включив музыку громче, он ехал по адресу, на котором должны собираться его новые товарищи. Стив не прочь пострелять и перерезать ангелов столько, сколько ему достанется. В психиатрической клинике он провёл почти год, и руки так и чесались отыграться на ком-нибудь из ангелов или трансмутантах.

Стивен всегда думал о жене и детях. Бравада и радость улетучились, уступая место ранам, которые снова кровоточили. Так хотелось остановить белый «Плимут» и просто кричать и плакать, на мгновение став слабым, как женщина, которой эта роскошь позволена.

Он сделал музыку громче, подпевая невпопад.

– Да я любил тебя детка,

Как я тебя любил,

Давай забудем всё это

Ведь ты моя детка,

Зачем же ждать, и на это просто нету сил…

Погода портилась. Давно Стив не попадал под сильный дождь, он смотрел лишь из окна камеры, когда серые капли сбегали по стеклу, делая мир похожим на акварельные картины на мокрой бумаге.

4

Локки не нравилось, что он не может дозвониться до Хорста. Он нервничал и понимал, что-то произошло, но не мог поехать к лечебнице и проверить это. Людей не хватало, чтобы можно позвонить, расспросить о том, о сём. Поэтому Локки надеялся на благоразумие Стива и то, что его не успели трансформировать. Засланного ангелочка в команду никак нельзя впускать.

Он спрятал машину в соседнем дворе около клиники, затаился в кустах, оценивая обстановку. Порой глазам можно доверять больше, Локки понял, что Стивену удалось сбежать. «По ходу он ещё кого-то грохнул», – Локки снова глянул в бинокль, увидел несколько патрульных автомобилей и скорую, куда заносили тела в мешках. «Надеюсь, он не стал психом, как остальные», – Локки почесал затылок: «Неизвестно что лучше. Сумасшедший Стив или Сумасшедший убийца Стив!»

Вечер плавно перетёк в ночь, и Локки надо спешить. Комендантский час пока ещё никто не отменял, а часики тикали.