– Ты же артефактор и знаешь, что такие штуки возможны только…

– По согласию. Знаю, – я заломила руки. – Он мне понравился, не скрою, но чтобы обручаться – нет. Этого я точно не хотела. Он принудил.

– Насильно?

Я кивнула и, почувствовав слабость в ногах, отступила к стене. Все еще не получалось принять случившееся.

Эри бросила взгляд на ученический браслет и потянула меня за собой.

– Быстрее, а то опоздаем. Я не хочу вылетать с учебы и тебе не позволю сдаваться. У артефактов есть законы. Мы узнаем, какие у критян обручающие правила и решим, как тебе помочь. А сейчас настройся. У нас пары, нельзя задерживаться, особенно на Лечение и восстановление.

Я автоматом переставляла ноги. Эри права. Нужно прежде всего не вылететь из академии, потому что дома я свою пару все равно не найду. И это гарантированно смерть.

Около распахнутых дверей столпились студенты. Здесь Эрика меня отпустила и побежала вперед. Ее светлая и многослойная юбка яркой змейкой юркнула в класс.

У входа я заметила нашего куратора по учебной части – Ронну. Я будто почувствовала ее взгляд, сильнее натянула рукав, что не ускользнуло от глаз опытного мага.

– Не толпитесь, – знакомый низкий мужской голос впился в лопатки. Я не стала оборачиваться, двинулась за подругой, опустив голову и вжимая плечи. Лишний раз смотреть на ректора не хотелось.

Но в дверях Ронна вцепилась в мое запястье и резко отвернула рукав. По браслету перетекала туда-обратно синяя и золотая магия. Даже я такого не ожидала, а у магички округлились глаза. Взгляд метнулся за спину и потемнел.

– Ты с ней теперь? – голос куратора засвистел, взвился до писка и оборвался. – Нариэн, эта малолетка – твоя невеста? Правда?

Теплые руки легли на мою талию, и меня оттащило назад. Женщина стала мрачной и страшной, моя кисть уже горела от ее прикосновения. Словно клешни ракли.

– Отпусти руку девушки, Ронна, – попросил ректор и, напирая со спины, расцепил пальцы женщины и высвободил меня. – Да, мы с Мэй теперь официально вместе, – теплая рука спрятала мою кисть в своей. – Любовь с первого взгляда. Так бывает.

– Что за бред! Вы даже не целовались, это же чувствуется.

– Ничего, мы успеем, не волнуйся.

Магичка отступила, ее шелковое платье качнулось в сторону, будто кровавая волна.

– Через три месяца посмотрим, как ты завоешь, Нари!

– Ронна, не нужно сцен. Здесь слишком много свидетелей, и истерика тебя не красит.

– И что? Пусть слышат. Пусть все знают, какой у них подлый главный учитель. Два года на тебя потратила! Животное ты редкостное!

– Хватит! – не крикнул, но отрезал ректор. От его голоса, что пробуждался где-то за моей спиной, по коже бежали мурашки. – У меня урок сейчас, поговорим позже.

– Тебе есть с кем поговорить, а ко мне не приближайся, – Ронна впилась в меня холодным взглядом, но ректор внезапно развернул меня по оси и прижал мою щеку к своей груди, будто защищая.

– Договорились, – немного мрачно ответил мужчина, внезапно нежно пригладил мои волосы. – Теперь пропустишь нас на занятия?

Ронна шевельнулась, я чувствовала это лопатками, но не пыталась вырваться, потому что от всех этих нервов у меня горели ладони, чесались пальцы, и я боялась, что амулет не справится с сущностью.

– Пусть малолетка теперь тебя развлекает, – зашипела женщина мне в затылок. – Не только разговорами.

А чем еще? Я все-таки повернулась, отчего пальцы ректора немного запутались в волосах.

Ронна вильнула бедрами и, красиво цокая каблучками, ушла по коридору.

Я дернулась, чтобы высвободиться из цепких рук, но ректор прижал меня к себе и ногой захлопнул дверь, отрезая нас от шума и любопытных глаз студентов.