– Можно.

– Что вы наделали? А если я не хочу быть с вами?

– Правда? – на лицо мужчины легла легкая довольная ухмылка. – Нельзя без согласия пары обручить ее на себе.

– Отпустите! – я озверела его наглости. Рвалась и била его по рукам, но причиняла боль лишь себе. – Я не позволяла! Уберите это! Немедленно!

– Я дал тебе личную защиту и не сниму, пока ты не скажешь правду.

– Какую?! Что вы мне омерзительны? Что вы властный идиот?! Отпустите, или закричу…

– Кричи, – маг сжал мои руки между собой. Убрал их вниз, положил себе на грудь, отчего я почувствовала подушечками пальцев удары большого сердца. Ректор придвинулся и прошептал в губы: – Мой купол еще никому не удавалось пробить голосом и взглядом. Да и теперь, – оказался сумасшедше близко к губам, – все подумают, что мы придаемся плотским утехам. Только и всего.

– Это нечестно, – упиралась я. Снова дернулась, но тут же опала – у меня больше не осталось сил. Моя сущность зверя внезапно успокоилась, а стигма стала нестерпимо холодной.

– У меня не осталось выбора. Ты – сильный и нужный маг, и я не потеряю тебя из-за детских глупостей. Теперь ты будешь под моей личной опекой.

Я немного опешила и вызвала все-таки внутреннюю сущность. Волчица задрожала под ребрами, плеснула в кровь ярости и силы, и у меня получилось отшвырнуть ректора от себя. Но я перестаралась.

Мужчина вылетел из магического купола и проехал на спине по актовому залу.

Не дожидаясь, что он поднимется, я подхватила сумку, приподняла юбку и выбежала прочь, не оглядываясь.

Еще одного жениха только не хватает. Вот тебе и мечты! Говорила мне бабуля: «Будь осторожней с желаниями, они иногда сбываются».

Я бежала по коридору, не жалея ног. Он казался бесконечным.

Зажав рот ладонью, пыталась не кричать и не привлекать к себе внимание.

Но студенты все равно оборачивались и, мне казалось, все теперь знают. Я прятала новый браслет под длинным рукавом платья и впервые поняла, что Шэйс по-настоящему отвернулся от меня. Как от остальных иманцев, и я больше не хочу в него верить и не буду ничего просить.

Наверное кому-то статус невесты ректора был бы по нраву, а для меня, со стигмой и не раскрытой сущностью – настоящее испытание.

Сдалась ректору моя сила!

Я посмотрела на дрожащую руку и сжала ее в кулак до хруста. Придется каждое утро выливать магию, нужно только решить куда. Потому что этот артефакт не должен попасть чужому в руки.

– Мэй? Что случилось? – перед глазами появилось конопатое лицо Эри. – Я тебя еле догнала, – она сильно запыхалась, стерла пот с маленького носа и показала вдаль. – Наша аудитория в другой стороне.

– Я не пойду, – ринулась в сторону, чтобы продолжить бегство, но подруга пресекла дорогу.

– Тебя выгонят, и ты не сможешь найти... – она наклонилась к уху и прошептала: – Призрака… а я знаю, как это сделать. Нужно только метку оживить… она замерла по неведомой нам причине.

– Эри, – я покачала головой, оттянула немного рукав и оглянулась, чтобы никого не было рядом. – Теперь не получится.

– Шэйс Благодатный, что это? – тонкие пальцы подруги осторожно провели по сегментам браслета. Он сейчас был серебристым, холодным, без синего отлива и перетекания магии. Просто красивым украшением. – Парный браслет? Не может быть! Это ректор сделал? Он на тебя так смотрел в зале, все шептались, что вы вместе.

– Тише… – я спрятала руку и выглянула в коридор. Ученики разошлись по аудиториям, стены академии наполнились приятным гомоном и шорохом.

– Мэй, это странно. Такое расположение одного из сильнейших магов. Не поспешила ли ты?

– Я этого не хотела!

Эрика тепло засмеялась.