Девушка прошла на кухню и заглянула в холодильник – он был пуст. Ещё вчера она хотела зайти в магазин и купить всё необходимое, но, возвращаясь поздно, забыла об этом. На завтрак у неё нашлась лишь пара яиц. Смастерив скромную яичницу и заварив кофе из оставшихся зёрен в банке, она вяло перекусила и вернулась в спальню, чтобы выбрать что-то для прогулки из своего небольшого гардероба. Выбор пал на любимое светло-кремовое вязаное платье с длинными рукавами, которое когда-то ей отправила бабушка. Эмма заколола волосы и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Её лицо отражало усталость, морщинки, едва заметные под глазами, выдавали бессонные ночи, проведённые в долгих раздумьях. И всё же она старалась сохранять в себе хоть искру надежды, которую до сих пор питала, несмотря на все жизненные трудности. Сделав глубокий вдох, она собралась с мыслями и, закутавшись в пальто, вышла на улицу, готовая провести день с Адамом.

На улице было необыкновенно солнечно, по сравнению с пасмурными и дождливыми неделями, что были накануне, только лёгкий ветерок озорливо проносился то там, то тут, принося с собой запах увядающей листвы и сырости. Эмма улыбнулась голубому небу и направилась к метро, решив в эту чудесную погоду пройтись пешком. Они с Адамом договорились, что он заберёт её у автобусной остановки напротив их университета, и вместе пройдутся по любимому ими парку. Эмма добралась до места встречи быстрее, чем ожидала, поэтому села на скамью, подставив лицо под тёплые лучи осеннего солнца.

Её взгляд невольно упал на здание университета, видневшееся через дорогу. Воспоминания о студенческих буднях не заставили себя ждать, словно кто-то повернул скрытый рычаг, и в её голове вспыхнули мгновения первого дня встречи с Адамом.

Это было начало второго семестра, конец зимы. Эмма училась на втором курсе, когда жизнь была полна надежд. Ей было восемнадцать, она только начинала понимать, что взрослая жизнь приносит с собой не только свободу, но и ответственность. Адам стал её неотъемлемой частью. Их первое столкновение было настолько случайным, что сейчас оно казалось ей комичным: после обеда она торопилась на лекцию и, не заметив входящего человека, столкнулась с ним в дверях столовой, рассыпав свои конспекты. Он сразу же привлёк её внимание: высокий, с очаровательной улыбкой и добрым взглядом, держался спокойно и сдержанно, от него веяло уверенностью, которой Эмме так не хватало. Парень, не растерявшись, собрал её бумаги, пока она стояла и смотрела на него, как вкопанная. Позднее выяснилось, что Адам учился на курс старше, на факультете управления. Позже они стали всё чаще пересекаться на территории университета во время большого перерыва, и, вскоре, между ними завязались лёгкие разговоры.

Близилась весна, становилось всё теплее, казалось, что мир оттаивал от прошедшей зимы.

Однажды Адам подошёл к Эмме и предложил пройтись по парку после занятий. С тех пор они стали проводить больше времени вместе. Их отношения развивались медленно и ненавязчиво. Они не торопились, просто наслаждались друг другом, и тем, как легко и спокойно им было вместе. Когда Адам был на третьем курсе родители подарили ему автомобиль, и тогда совместные прогулки стали ещё более частыми и спонтанными. Они могли поехать куда угодно: на окраину, к озеру, к старым заброшенным строениям за чертой города, – туда, куда звала душа.

Адам с лёгкостью мог говорить о своём будущем: он мечтал работать в компании своего отца, занять позицию управляющего одного из направлений. Создавая планы, он делился идеями с Эммой, и она всегда поддерживала его, искренне веря, что ему удастся добиться всего, о чём он мечтает. Он говорил, что его жизнь будет наполнена яркими моментами. Эмма слушала его и чувствовала, как её сердце откликается на каждое слово, но где-то глубоко она понимала, что их миры – её скромные мечты и его амбициозные цели – разнятся. Но несмотря на это, с годами их связь становилась только крепче. Эмма всё чаще ощущала, что влюблена в Адама всем сердцем. Она никогда не испытывала подобных чувств: рядом с ним ей было тепло и надёжно, как будто он был её вторым крылом, с которым она могла парить в жизни, не боясь падений. Ей нравилось видеть его уверенность, наблюдать, как он добивается желаемого, и надеяться, что он видит её частью своего будущего. Окончив университет, Адам устроился в компанию своего отца, как и планировал. Эмма в это время была на последнем курсе. Они не переставали видеться: после работы Адам всегда старался найти для неё время, хотя их встречи проходили теперь чаще в её скромной квартире.