Я чувствовал природу. В некотором роде. Всегда мог предсказать, когда начнется дождь, снег, ветер, а когда будет абсолютная благодать. И сейчас, прямо сейчас, я чувствовал, что вот-вот будет вспышка.

Спустя десяток секунд молния коснулась земли, подарив мне чувство легкого удовлетворения. Люблю грозу…

Только вот…

Пять или шесть вспышек, как мне показалось, били в одно и то же место, там, где в лесной чаще находилось озеро, примерно в километре от дома.

Легкое чувство беспокойства заставило меня зайти в дом, где происходила какая-то суета. Мерзкие сестры носились по дому, заглядывая в каждый угол и шкаф, мама что-то вырисовывала на пергаменте, капая на него маслом, а папа и дед сидели в трансе.

Что за херня?

На меня не обращали никакого внимания, как и на мои вопросы, пока я не увидел то, что рисовала мама. Вернее — на чем.

Лана?

Меня осенило — Лана исчезла. Ее нигде не было. Я подключился к поискам любимой сестренки.

Мы облазили все.

Все комнаты, погреб, сарай. Я даже сделал несколько кругов по деревне, пока не вернулся домой, где, как оказалось, собралась поисковая бригада из нескольких семей, живущих с нами по соседству.

— Значит так, ты, Бартис, — сказал дед, обращаясь к низкорослому мужчине с разбойничьей мордой, — прочесываешь со своими бывшую лесопилку.

Бартис согласно кивнул, подозвал к себе парочку мальчуганов, похожих на него, и вышел на улицу.

— Ты, Марта, — обратился дед к полуэльфийке, — берешь Эба, — он указал на моего отца, — и идешь в астральную поляну.

«Та самая поляна, где дед пытается вытащить из меня хоть какую-то магию? Астральная? Так вот, почему мы постоянно ходим туда», — промелькнуло в моей голове.

— Вы, — он поочередно посмотрел на старших сестер, маму и парочку пожилых людей, — идете на холмы.

— Но там же болота! — в один голос испуганно проговорили двое стариков.

— Не бойтесь. До заброшенного алтаря никто не сможет добраться, а тем более юный шаман. Болото не любит магов земли, даже искусственных.

— А как же я? — спросил я, понимая, что все задачи уже распределены.

— А ты остаешься дома. — будто бы приказал старик. — Я направляюсь к западному берегу, а от тебя толку не будет. Не дай бог, — забормотал он, — в этом замешаны маги, от тебя — никакого толку.

Понимая, что спорить бесполезно и что дед безоговорочно прав, я молча вернулся на лавочку возле дома.

В голову приходили различные мысли. В основном — плохие.

Лана. Куда ты ушла? Ты цела? Жива?

Последний вопрос в моей голове заставил нервно сглотнуть слюну. Слишком дорога она мне. Слишком.

То, что произошло дальше, убрало из головы любой здравый смысл.

Очередные вспышки молний, которые били в сторону лесного озера, привлекли мое внимание.

Их цвет был не совсем естественным: не белым, желтым или фиолетовым. Молнии были красными.

Может быть, это не молнии?

Не то чтобы мне было свойственно бездумно бежать хрен пойми куда, но амулет, который подарил мне отец, как-то странно нагрелся в кармане штанов, обжигая мое бедро.

— С-с-сука, горячо, — выругался я, вытаскивая безделушку из кармана. — Что за хрень?

Ящерка раскалилась, и я, не в силах держать обжигающий камень, выронил ее.

Так получилось, что амулет-талисман упал на камни, отчего раскололся надвое.

Причудливое белое свечение, вырвавшееся из амулета, как бы призывало меня следовать за ним. Оно преобразовалось в шар почти идеальной формы, облетело пару раз вокруг меня и устремилось вперед, к лесу. Пролетело метров двадцать, а затем вернулось.

«Следовать за тобой, да?» — спросил я мысленно.

Как и ожидалось, шар ничего не ответил.

4. Глава 4

Пока я бежал вслед за «шаром», отдаляясь от дома все дальше и дальше, дождь усиливался, вспышки молний становились частыми.