Пока я шла к барной стойке меня пытался остановить едва не каждый второй мужчина, но нет. Сегодня я выбирала, что будет дальше. Я выбирала себе спутника.

Лизе я о своем плане не рассказала, но он созрел еще в обед.

Я не желала стать секс-куклой для какого-нибудь старого, мерзкого извращенца, который желал меня уже год! Черта с два! Я и только я решала, как буду распоряжаться своим телом. Кто будет моим первым мужчиной. Где и как это будет происходить. Я! Не какой-то там Чарский или уж, тем более, мой отец!

Первый шот текилы отозвался огнем в горле и затем груди. Второй пошел уже легче. Я нарочно взяла напиток покрепче. Мне нужно было освободиться из привычных оков. Стать смелее. Стать более дерзкой и агрессивной.

Набраться храбрости и выбрать того, с кем я стану женщиной.

Определенных критериев у меня не было. Он просто должен был понравиться мне. И, разумеется, не быть старым извращенцем. Но ночь шла, прошел час, затем другой, телефон высвечивал 02:15, а принца все не находилось. Каждый, кто пытался к нам подсесть, отправлялся, куда подальше сначала мной, затем и Элизой. В конечном итоге, мы решили пересесть за более удобный столик, я надеялась, что там будет лучше обзор на присутствовавших, но это уже не пригодилось.

Я столкнулась с ним лицом к лицу. В прямом смысле этого слова. Вернее сказать я врезалась ему в грудь и отшатнулась назад, но он поймал меня, притягивая обратно к себе.

Подняв глаза, я поняла, что нашла его. Того самого.

Высокий мужчина с глазами цвета стали, заглядывавшими в самую глубь моего сознания, гипнотизирующими и зовущими с собой.

Сначала меня привлекли глаза. А затем я почувствовала все остальное. Божественный запах, мгновенно вскруживший мне голову, жар больших рук, легших аккурат на мою талию, а после и голос. Низкий, бархатный, с хрипотцой.

Он произнес лишь одну фразу. Но ее оказалось достаточно, чтобы мир сузился до нас с ним.

— Следуй за мной.

3. Глава 2

Кто мой будущий супруг?

О нем ходили противоречивые слухи. Кто-то говорил, что он щедрый меценат, вкладывавший миллионы в благотворительность, другие, в свою очередь, утверждали, что Александр – зло в чистом виде и едва ли не порождение самого ада. Каким из них верить, я не знала. Но зато могла верить своим глазам. Это был молодой, но уже взрослый мужчина. На вид ему было под тридцать. У него были холодные глаза цвета расплавленной стали и проницательный взгляд. Такой, что казалось, может заглянуть в самую душу.

А еще это был человек, который играл чужими судьбами. Легко, просто, словно заказывал себе обед в ресторане.

Я думала, что у меня есть время, но оказалось, что я ошибалась. У нас не случилось даже помолвки. Сразу свадьба. Потому что так хотел Александр. И, разумеется, мой отец.

— Помнишь, чему я тебя учила? Нужно быть сильной и держать лицо. Всегда. Ни друзья, ни враги не должны догадываться, что у тебя на душе. — Мама посмотрела на меня с тихой грустью в глазах и фальшивой улыбкой. Она обвела меня взглядом и нервно потеребила дорогой жемчуг на шее. Откуда? Мы ведь все потеряли…

Целую неделю после злополучной встречи с будущим супругом, я устраивала скандалы, кричала, угрожала, но без толку. А еще я пыталась выяснить у отца, куда девались наши деньги.

В свое время он женился на маме будучи обычным студентом спортфака. Мама по уши влюбилась в него и, пусть с неодобрением родителей, но все же вышла за него замуж. Потом на свет появилась я, а после – и мой брат. Дедушка, изначально непреклонный, стал мягче. А затем и вовсе раздобрился – пожертвовал большую часть своих накоплений, а их было немало, ведь он вел свой род от старинной аристократии, нашим родителям. Папа удачно вложился, затем еще раз, и еще раз. Выкупил несколько заводов по изготовлению каких-то деталей для автомобилей, затем еще что-то.