У тревожных детей, как правило, меньше друзей, чем у других детей их возраста. Поскольку многим из них свойственна застенчивость, им трудно завести новых знакомых и друзей, вступить в какие-либо клубы или присоединиться к какой-нибудь группе. В результате круг их друзей сильно ограничен и они не так много и тесно общаются со сверстниками, как другие дети. В свою очередь, дефицит дружеских связей и общения может оказать очень важное влияние на их дальнейшую жизнь, усугубить одиночество и сократить шансы на то, что в случае необходимости у них будет возможность опереться на поддержку ровесников.

Повышенная тревожность может также негативно сказаться на школьной успеваемости ребенка. Многие тревожные дети прекрасно учатся благодаря добросовестному отношению и присущему им перфекционизму. Эти качества заставляют их упорно трудиться. И при этом они не всегда показывают такие высокие результаты, которых могли бы добиться. Особенно это касается детей с чрезмерно выраженным беспокойным поведением. Часто мы наблюдаем, что такие дети склонны откладывать выполнение домашних заданий на потом и с трудом справляются с уроками не потому, что они неспособные, а потому, что постоянное беспокойство мешает им решительно приступить к работе. Тревожные дети зачастую получают гораздо меньше пользы от работы в классе и от учителя, так как излишнее беспокойство не дает им в полной мере использовать доступные ресурсы (например, они боятся задавать вопросы во время урока). Кроме того, многие тревожные дети могут показывать хорошие результаты на уроках, но проваливаются на экзаменах, потому что страх неудачи мешает им сосредоточиться. Известно также, что тревожные дети чаще других пропускают занятия в школе (Lawrence et al. 2015) и раньше завершают учебу (Lee et al. 2009). Исследования показывают, что в долгосрочной перспективе тревожные дети сталкиваются с более ограниченными возможностями выбора карьеры и профессионального роста (Caspi et al. 1988). Для застенчивых подростков не может быть и речи о работе в таких сферах, как торговля, СМИ или юриспруденция, поскольку они испытывают страх перед публичными выступлениями.

Многие тревожные дети с возрастом меняются и вполне способны превратиться в уверенных в себе, коммуникабельных взрослых. Однако есть и такие, кто не перерастает свою тревожность и становится беспокойным взрослым. Тревожные расстройства во взрослом возрасте могут стать серьезной помехой в жизни. У тревожных взрослых намного выше вероятность злоупотребления наркотиками и алкоголем, они чаще пропускают работу или становятся безработными, страдают какими-либо заболеваниями и обращаются к врачам, у них выше риск развития депрессии и даже суицидальных наклонностей. Велика вероятность того, что депрессия начнется и раньше – обычно это случается в подростковом возрасте. Мы ни в коем случае не утверждаем, что это грозит вашему ребенку. Но даже если тревожность сказывается на ребенке в самой мягкой форме – пусть это будет лишь несколько упущенных возможностей, – лучше озаботиться решением этой проблемы сейчас, чем ждать, когда она приведет к более тяжелым последствиям.

Если вы родитель тревожного ребенка, не нужно слишком нервничать и волноваться – тревожным состоянием можно управлять, – но вы должны иметь искреннее желание предпринять какие-то меры и помочь своему ребенку.

Каждый человек уникален. Невозможно найти двух тревожных детей, которые вели бы себя одинаково. Интенсивность тревожности у каждого ребенка также индивидуальна. Некоторые дети испытывают страх только перед одной или двумя конкретными вещами. Например, ребенок может быть во всех отношениях уверенным в себе и общительным, но боится спать без света. С другой стороны, есть дети, у которых тревогу вызывают самые разные аспекты жизни, они в целом производят впечатление нервных и чувствительных натур. Например, ребенка может беспокоить любая новая ситуации, он боится знакомиться с новыми детьми, боится собак, пауков и темноты, тревожится за родителей, когда они уходят из дома по вечерам.