— А господин, по-твоему, хороший человек? — спрашиваю я вдруг. В её взгляде появляется испуг.

— Ну, ваш муж принадлежит древнему роду драконов, — произносит уклончиво. — Его происхождение накладывает определённый отпечаток на характер. Но если судить по поведению, то гер Хольм едва ли способен на настоящую подлость.

«Драконы?» — я задумываюсь.

Хочется задать Ринне больше вопросов, но я понимаю, что во всём должна быть мера. Есть вещи, нормальные для этого мира, но меня повергающие в шок. Я до сих пор не могу смириться с мыслью, что здесь есть самая настоящая магия. Может статься, что и драконы — это не звание или идиома, а вполне конкретный, отдельный вид людей. Как много принцесс в сказках дожидаются спасения прекрасным принцем? И как много, так и остаются томиться в башне, охраняемой драконом. И последним больше других хочется устроить личную жизнь.

Усмехаюсь про себя и сворачиваю за угол. Вижу спешащего мне навстречу рыжеволосого мужчину с грозным выражением лица. Он практически бежит и, очевидно, не собирается уступать мне дорогу. Я же отчего-то теряюсь и словно бы врастаю в землю. Внимание моё привлекает подвеска на его шее, раскачивающаяся из стороны в сторону. Хочется рассмотреть её…

— Госпожа! — Ринна в самый последний момент успевает отодвинуть меня.

Незнакомец проносится мимо и скрывается из вида в небольшом переулке между двумя домами с красными черепичными крышами. Оборачиваюсь и смотрю на эти дома. Сердце бьётся очень быстро, не то от испуга, не то от волнения.

— Всё хорошо? — спрашивает меня служанка.

— Д-да, мне показалось, я его знаю. Но, кажется, я ошиблась.

Я уже намереваюсь продолжить нашу прогулку по городу, как вдруг из-за тех самых домов в небо взмывает огромный крылатый ящер. Длинная шея, зубастая пасть, из которой валят клубы чёрного дыма, объёмная, сияющая на солнце бронзовая чешуя и три рога, венчающие голову. Множество раз я видела драконов на картинках и иллюстрациях к книгам. Однако никогда не думала, что мне придётся наблюдать полёт дракона воочию. Если моя милая спутница имела в виду это, когда назвала Рерика драконом, то мне стоит быть ещё осторожнее в своих мыслях и действиях.

— Вот же Мрак! — слышится позади ворчание случайного прохожего. — Обернулся прямо посреди бела дня.

Я слегка поворачиваю голову и вижу следующую за нами прилично одетую пожилую пару.

— Да тише ты! — одёргивает женщина своего супруга. — Вдруг он из тайной полиции и на задании.

— Поверь мне, я знаю, как выглядят следователи тайной полиции. Они носят синие камзолы. Этот же был одет в красное, да и выглядел скорее как разбойник!

Неприятные мурашки пробегают по спине. Хочется поскорее вернуться домой и забыть об этой случайной встрече. Я велю Ринне поймать экипаж. Дома я пытаюсь воспроизвести в памяти всё, что успела разглядеть. У того мужчины был шрам на всё лицо. А его подвеска… Отчего-то мне кажется, что я уже видела её прежде.

— Удалось что-нибудь узнать? — раздаётся внезапно над ухом.

— Вот же чёрт! — восклицаю невольно.

— Как ты смешно ругаешься, — замечает Луиза. — Однако если ты решила остаться здесь надолго, то тебе надо переучиваться.

Она зависает над письменным столом, и всего на секунду я вижу на её шее цепочку с подвеской. Очертания её размываются, но всё же я могу угадать в них ту самую подвеску, что видела на незнакомце. Конечно, это может быть просто совпадение, и всё же я решаю спросить Луизу об этом:

— Скажи, а ты помнишь в своём прошлом мужчину со шрамом на лице?

— Не знаю, — пожимает плечами та. — Попробуй сама вспомнить.

— Я?

— Ну да. Ведь где-то же мои воспоминания должны были остаться. И если у меня их нет, значит, они у тебя.