Я сначала не давала, а потом дала…
Колёса скороговоркой пересчитывают стрелки, заглушая на мгновение слова песни. Теперь женщина, не устоявшая перед соблазном, сама подбадривает любовника:
Так нажми на все педали, всё равно война!
Ковалёв чтобы согреться подкладывает под себя два матраца, а сверху вместо одеяла взваливает свою меховую куртку и ещё два матраца. Ночь проходит, словно в бреду. Ташкент встречает Ковалёва дымом множества мангалов. Непреодолимый приступ голода. Челюсти ноют, словно Ковалёв получил удар по лицу. Он по очереди обходит мангалы, объедаясь шашлыками, пока не исчезает чувство голода. В Ташкенте Ковалёв решает раздобыть большую дыню и едет на Алай – базар. Зимний Алай – базар кажется вымершим. У ларька разгружается грузовик ГАЗ-51. Ковалёв заходит в ларёк, торгующий фруктами. На полках несколько маленьких начавших портиться дынь.
КОВАЛЁВ
А дыни только такие? Хороших, больших дынь нет?
ПРОДАВЕЦ
Нэт, тэпэр нэ сэзон.
КОВАЛЁВ
А в других ларьках тоже нет? Понимаешь, очень хочется в разгар зимы привезти в Москву настоящую узбекскую дыню. К Новому году
ПРОДАВЕЦ (безразлично)
Нэт, там тоже нэт.
ШОФЁР ГРУЗОВИКА
Если хочешь дыня, поехали ко мнэ дом, там много дыня, продам тэбэ, вся жизн будэшь поминат мнэ.
КОВАЛЁВ
Далеко ехать? На самолёт не опоздаю?
ШОФЁР ГРУЗОВИКА
Нэт, совсэм близка. Старый город.
КОВАЛЁВ
А сколько с меня возьмёшь за дыню?
ШОФЁР ГРУЗОВИКА
Сколка, сколка! Пятёрка даёшь, такая дыня берёшь, вся жизн мнэ поминат будэш.
ДВОР В СТАРОМ ГОРОДЕ
Лабиринт глиняных заборов. За глинобитной стеной просторный двор. Сверху, как тент, натянута сетка с крупными ячейками, по которой вьётся виноград Летом он прикрывает двор от палящего солнца. Во дворе на грядках зелёные перья лука. Под навесом подвешены рябовато-серые дыни. Килограмм по десять каждая.
ШОФЁР ГРУЗОВИКА
Вот, выбирай сам, какой дыня на тэбэ смотрит!
КОВАЛЁВ
Я плохой специалист в этом деле. Выбери мне дыню сам.
ШОФЁР ГРУЗОВИКА
Вот этот дыня самый хороший.
КОВАЛЁВ
Вывези меня отсюда. Хотя бы до трамвая. Иначе я не найду выхода из этого лабиринта.
ШОФЁР ГРУЗОВИКА
Айда, поехали!
КОМНАТА В ИЗБЕ
Перед Новым годом. Небольшая комната в избе. В углу жарко натопленная печь. Поздний вечер после работы. Встреча сотрудников отдела лётных испытаний, в том числе, и женской составляющей.
САФОНОВ
Все пуски оказались удачными. Почти десяток ракет точно в цель! Теперь американцы уж точно призадумаются!
КОВАЛЁВ
Да, я смотрел отчёты. Самое большое отклонение от цели 150 метров. И это после того, как «голова» пролетела двенадцать тысяч километров!
ПРЯДКИН
Эту машину можно считать доведенной. А новый движок в Днепропетровске всё взрывается и взрывается. У нас на стенде нормально работал, а там взрывается. Вроде бы ничего нового по сравнению с двигателем изделия, которое только что пускали.
САФОНОВ
И горючее то же самое – гептил. Окислитель – вместо азотной кислоты азотный тетроксид. И давление в камере сгорания уже привычное. Казалось бы, ничего особенно не изменилось.
ПРЯДКИН
Пока существуют ЖРД, будет и высокая частота! Высокая частота – штука непредсказуемая.
КОВАЛЁВ
Ты, Коля, прямо-таки афоризмами сыплешь! Раз у нас в Химках движок фурычет, значит в нём уже всё найдено. И расположение форсунок на головке камеры сгорания, и устойчивая работа на переходных режимах.
ПРЯДКИН
Теперь пока не докопаются до причин, такой мотор на ракету ставить нельзя. Представляешь, если движок взорвётся на старте? Там будет не только взрыв двигателя, там буде взрыв сотен тонн топлива. Старт разнесёт напрочь!
САФОНОВ
Ладно, кончай болтать о работе.
ЮРЧЕНКО