Милдред взглянула на водного татума.

– Зачем это все правителю? – удивилась она.

– Ради увеличения силы. Хоть между Драуном и другими странами держится мир, но он временный и хрупкий, – Дерек вздохнул.

– Наращивают силы? А владение божьей силой стало бы колоссальным преимуществом, – хмыкнул Донглар.

– А я считаю, что нужно догонять их сейчас, – вклинилась в их разговор Патриция, уперев руки в бока. – Этот Ханимум наверняка манипулирует Джулитом, лжет ему. И даже если все это нужно кому-то из правителей Драуна, какое это имеет значение?

– Такое, что нас всех просто переловят и убьют, – фыркнула Лития, скрестив руки на груди.

– Я согласен с Пат. Действовать надо сейчас, пока они не ушли далеко, – рядом с Патрицией встал Роул.

– Прости, Роул, но Лития права, – Милдред поднялась, подошла ближе к нему. – Здесь, в Драуне все эти вопросы решаются несколько сложней. Если и ритуал поддержала местная знать, то они и без того точат на нас зуб. Если мы вновь станем им мешать, это все очень плачевно кончится для нас, – она попыталась подойти еще ближе, коснуться груди Роула, но тот поморщился, отстранился.

Милдред изумленно посмотрела на него. Она, конечно, понимала, что между ними рано или поздно возникли бы разногласия, но она не ожидала, что он будет так холоден с ней. Чем-то это напомнило те дни, когда Роул спорил с отцом о Милдред, но в то же время также отстранялся от нее. Будто готов был согласиться с отцом, что эльфийка совсем неподходящая ему партия.

В груди неприятно кольнуло. Она пыталась забыть об этом, совсем не думать, насколько хрупки на самом деле их отношения. Милдред нахмурилась, стараясь подавить накатывающее напряжение. Она просто не привыкла. Так бывает у всех. Ей стоило только набрать побольше воздуха и найти подходящие слова для Роула. Но тот будто предугадал ход ее мыслей, напротив, стал больше подливать масла в огонь:

– Ты не понимаешь, Милдред. Ты его совсем не знаешь.

– Может быть, – эльфийка вдохнула побольше воздуха. – Но я хорошо знаю, что из себя представляет Драун.

– Да все равно, как эти вопросы решаете вы! Речь о моем друге! – он сильнее сдвинул брови.

– Джулит принял решение, – проглотив остаток неприятных чувств, спокойно начала Милдред. Она в какое-то мгновение решила – здесь надо, как с Тетьеном, все разжевывать. – Вспомни прошлый раз. Он ушел в тот момент, когда понял – нас преследовали из-за него. Он не пожелал подвергать всех опасности, хотел решить все на месте. Так он и сделал. Я не думаю, что нынешняя ситуация чем-то отличается. Он не похож на того, кто безоговорочно верит Ханимуму. Да и… – Милдред увела взгляд в сторону. Эта мысль пришла ей в голову только сейчас. – Он никак не смог бы вызволить Ханимума. Никто из нас не смог бы. Ему должен был помочь кто-то не из этого мира.

– Кстати, да, – встрепенулся Дерек. – Если бы Джулит зашел в побочное измерение, чтобы помочь Ханимуму, остался бы там вместе с ним. Да и он что-то говорил про семью… Может, он и в самом деле во все это влез из-за Анитескепта? – водный татум приложил руку к подбородку, нахмурился.

– Это еще хуже, – скрестил руки на груди Роул. – С появлением этого бога нас только и преследует какие-то неприятности.

– Нас похитили из-за тебя, а не Анитескепта, – невольно вырвалось у Милдред.

И увидев выражение лица Роула, она поняла – лучше бы промолчала. Он медленно подошел к ней, грубо схватил за руку и потянул к двери. Тетьен поспешил за ними. И хоть Милдред подозревала, что нужно было оставить его подальше от назревавшего, она не вымолвила ни слова, дождалась, когда ее отвели в проулок между таверной и каким-то домом, где никто не мог их подслушать, после коснулась его руки. Он отстранился, оттолкнул ее.