– Ранним утром на берегу, где отдыхали прибывшие на праздник, раздался душераздирающий крик. Из бунгало выскочил Ник. Он бегал от одной птицы к другой, требуя вернуть зеркала. И знаете что! Его глаза были безумны. Испуганные артисты и их сопровождающие не знали, что делать, и предлагали чудаковатому журавлю зеркала из своих гримёрных. Но как только Ник видел своё отражение, так начинал орать ещё громче. – Жарко выпил третий стакан воды и выдохнул. – Ситуацию прояснили Тая и Фая Цаплины. Вдобавок они сообразили сделать видеозапись.

Марусе стало жалко бедного Жака.

– Может, вы немного отдохнёте? – предложила она ему, указывая на кушетку у окна.

– Что вы, что вы, миленькая Мария Васильевна! Дело не терпит отлагательств. Сроки поджимают. Каждая секунда на вес золота.

Ара снял сумку, висевшую на шее, и достал планшет. Электронный помощник хранил видеозапись об утреннем инциденте.

– Оказывается, Журавушкин рос неуверенным, щуплым и неприметным. И тогда, чтобы избавить сына от комплексов, отец заказал для Ника зеркала с уникальным покрытием. Мельчайшие чешуйки с нанитами не просто отражали внешность птицы, они обрабатывали полученную информацию и приукрашивали действительность. Подарок отца сделал своё дело: вскоре Журавушкин уже не смотрелся в обычные зеркала, и мнение окружающих перестало для него иметь какое-либо значение. Сёстры Цаплины сопровождают Ника для того, чтобы содержать зеркала в идеальной чистоте. Они ежедневно выдёргивают у себя одно пуховое пёрышко и с помощью очистителя натирают стёкла до блеска. Эти чешуйки с микророботами никакого другого ухода не терпят.

Маруся слушала Жака, широко раскрыв глаза от изумления. Дело обещало быть сложным и интересным.

– Журавушкин вырос и превратился в настоящего красавца, но зеркала по-прежнему остаются неотъемлемой частью его личности. Всегда и везде он путешествует с неизменным атрибутом своей неотразимости. Прошлым вечером Ник встретил на набережной друга детства и вернулся только под утро. Войдя в бунгало, он выглядел очень уставшим и сонным. Тая и Фая приготовили ему постель. Но перед тем, как улечься в кровать, Журавушкин по привычке ринулся к зеркалам, чтобы посмотреть на своё отражение. Ведь этот ритуал его успокаивал, вселял уверенность и подтверждал наличие неземной красоты. Что тут началось! Зеркал-то на месте не оказалось! Ни одного зеркала, представляете!

Маруся очень заинтересовалась необычным случаем. Такого в её многолетней практике ещё не было.

– Неужели Журавушкин не воспринимает себя без этих ужасных зеркал с покрытием? – спросила она.

Жарко кивнул и направился к двери.

– В обычных зеркалах он видит себя настоящего, но это известно всем, кроме Ника. Папаша изрядно подпортил сыночку жизнь. Трудный случай! Тут без психолога не обойтись. Но в данный момент мне необходима ваша помощь. Нам нужно во что бы то ни стало и как можно скорее найти зеркала, а уж потом будем искать специалиста для Ника. Поспешим, милая Мария Васильевна!

Ж-Ж Руссо Мыслитель разочаровано воскликнул:

– Мария Васильевна, а как же десерт?

На гладкой поверхности заботливого робота возвышалась ещё одна порция мороженого.

– Мороженое подождёт! – Дверь за Марусей закрылась.

Мария Васильевна и Жак Жарко вышли из отеля и уселись в двухместный электромобиль, выделенный Восьминоговым для передвижения по острову, и взяли направление к побережью. Попугай всю дорогу пытался о чём-то говорить, но Маруся была погружена в свои мысли и не слушала его. На следующий день в её романе появилась новая глава.