Пол замолкает. Смотрим на всё, что попадается на глаза. Пол думает. Я думаю.

– Бросишь играть? – прерывает он тишину.

– Не собирался. Это приносит мне деньги.

Я вынимаю из кармана конверт и пытаюсь растянуть губы, улыбнуться, чтобы Пол не чувствовал себя обделённым.

Он смотрит мне в глаза, и на его лицо появляется озорная улыбка.

– Плохо у тебя получается веселиться.

Он смеётся, и я пытаюсь. Вроде как получается, и Пол гримасничает, улыбаясь шире.

– Сходишь со мной в магазин за новым мобильным телефоном? Мой уже древний.

– Быро переоденусь, и погнали.

В торговом центре родители выбирают одежду, а дети бегают и визжат. Закрыть бы уши, чтобы не слышать этот противный писк.

Пол идёт рядом.

Мы хоть раз гуляли вместе?

Я начинаю задумываться о жизни всё чаще. Не только об учёбе, родителях и концертах, но и о чём-то более приземлённом для подростка.

В салоне мобильных телефонов яркий свет. Мы как на ладони для шастающих из угла в угол консультантов.

Пол спешит к смартфонам. Берёт один, водит пальцем по экрану, фыркает и берёт следующий.

У меня простенький телефон с медленным интернетом и небольшим экраном, и не самой качественной камерой.

– Вам помочь?

Мужчина-консультант недовольно смотрит на Пола, обляпавшего телефоны.

– Я хочу быстрый смартфон, чтобы заходить в интернет, смотреть видео, и…

И? Я чуть не ляпнул переписываться с друзьями. У меня один друг, и мне достаточно личного общения с ним.

– И всё.

– Для этого подойдут многие модели, у вас есть особые предпочтения?

Знакомое тёмно-вишнёвое пятно мелькает перед глазами и останавливается возле консультанта. Подруги Таи стало как-то много. Пол не замечает её и бормочет что-то себе под нос.

– Бери как у меня, он недорогой и хороший.

Она показывает свой телефон, облачённый в чехол с изображением пшеницы под солнцем. Я помню, как эта девушка сравнивала мои волосы с этим пейзажем. Она для меня всё страннее и страннее.

От неё пахнет вишнёвым вареньем. Бодрящий аромат.

Она пытается заглянуть мне в глаза.

Это пугает.

Её смартфон с большим экраном, но сам по себе довольно тонкий.

– Возьми, покрути.

Растерянно беру телефон из её рук, случайно касаясь горячих пальцев. Она вздрагивает и улыбается.

Пол замечает её и выпрямляет спину.

– Сара, привет, я Пол! Я учусь с тобой в одном колледже. Ты, наверное, меня не помнишь.

Сара, так вот как зовут безымянную. Она переводит взгляд на Пола и кивает в знак приветствия.

– Помню, привет!

Телефон удобно лежит в руке, есть сканер отпечатка пальцев, я случайно задеваю его и телефон вибрирует. Чуть не роняю мобильный и быстро вкладываю его в руку хозяйки.

– Ну что, хороший, да?

Консультант показывает на витрину:

– Есть разные цвета и модели повыше. Пройдёмте?

В магазин вбегает Тая, она вешается на Сару, почти сбивая ту с ног.

Дыхание спотыкается. Мы за пределами колледжа, и другие могут подумать, что мы вместе гуляем, но я с ними априори одним воздухом имею права только в колледже, и я сбит с толку.

– Привет.

Пол пытается незаметно понюхать подмышки. А вдруг я тоже воняю, костюм на мне с самого концерта.

– Телефон выбираешь, Артур?

Тая поворачивается на Сару и в глазах пробегает: «видишь, я запомнила».

– Посмотри мой.

Второй девичий телефон у меня в руке, он побольше Сариного, и камера тройная. Вот его и возьми. Шаг за шагом и у нас с Таей будут парные кулоны.

Пол лезет через мою руку, чтобы посмотреть на телефон Таи.

– Спасибо.

Отдаю телефон Тае и обращаюсь к консультанту:

– Я возьму такой же.

– Прекрасное решение! Пройдёмте на кассу, я его вам принесу.

Сара вдруг разворачивается и идёт на выход. Тая смотрит ей вслед.