КОЛУМБ

Именно.

САНТ-АНХЕЛЬ

А дон Ронко?

КОЛУМБ

Обещал допустить меня первым.

САНТ-АНХЕЛЬ

Милосердное небо! Задумывается. С тех пор, как турки захватили Константинополь, стало ясно, что земля круглая.

КОЛУМБ

Турки, Констан… Что вы понимаете в Индии?

САНТ-АНХЕЛЬ

Я понимаю толк в деньгах. В самом деле, только в деньгах, и не притязаю на большее. Послушайте, любезный, если вам удастся чего-нибудь добиться, имейте в виду, что я пользуюсь здесь некоторым влиянием. Я решил помочь вам. Можете вы мне понятно объяснить, что вы надеетесь получить от королевы?

КОЛУМБ

Троих ученых.

САНТ-АНХЕЛЬ

Зачем они вам?

КОЛУМБ

Самых знаменитых в Испании.

САНТ-АНХЕЛЬ

Этого только не хватало.

КОЛУМБ

Я хочу убедить их. Мое оружие – факты, выводы, аргументы – имеет один недостаток. Оно бессильно перед дураками. Дайте мне троих ученых, сударь, и мир будет создан заново.

САНТ-АНХЕЛЬ

Раз уж вы вбили это себе в голову, так и быть. На мой взгляд, это, скорее, вредно. Трое ученых. А может, и не вредно. Впрочем, может, вы еще передумаете?

КОЛУМБ

Нет.

САНТ-АНХЕЛЬ

Я не сомневаюсь в вашем разуме, господин Колумб. Но я желал бы, чтобы вы были несколько разумнее.

КОЛУМБ

Сударь, я теряю здесь время. Может, вы и разбираетесь в делах полиции и в ростовщичестве, но о науке не имеете ни малейшего понятия. А еще с важным видом рассуждаете о глобусе. Слыхали звон… Право, вы самый глупый из всех.

САНТ-АНХЕЛЬ

Мои предложения остаются в силе.

Фанфары. Медина Сели и Медина Сидония открывают дверь в королевские покои. Церемониал. В двери появляется Патильяс.

ПАТИЛЬЯС

Королева начинает прием. Колумбу. Соблаговолите подойти ближе. Громко. Королева ожидает достославного посланника Боабдила Гренадского.

Колумб торжественно вытаскивает письмо Тосканелли.

В зал входит высокий плачущий негр в ярких одеждах и украшениях, он несет перед собой раскрытые, пестро и богато разукрашенные верительные грамоты, проходит сквозь раздвинувшуюся толпу, у двери оборачивается и говорит с невыразимой грустью.

ПОСЛАННИК

Господа, Гренада сдается. Входит в королевские покои.

КОЛУМБ бежит за ним

Стойте, вы без очереди. Патильясу. Вы же вызывали меня, не правда ли?

ПАТИЛЬЯС

Да кто вы такой? Отталкивает Колумба в сторону. Победа. Все преклоняют колени. Победа, благородные господа. Святой дух пронесся над полем битвы и опустил пламя наших копий в черные, как эбеновое дерево, сердца наших врагов. Господь всемогущ. Испания едина. Да здравствует королева!

ПРИДВОРНЫЕ

Да здравствует королева!

ПАТИЛЬЯС

Этот день, господа, когда на земле Испании не осталось ни одной вражеской крепости, принадлежит королеве. Королева больше не принимает. Аудиенция закончена.

Придворные уходят.

КОЛУМБ

Эй, господин секретарь! Вы обещали пропустить меня. А сами оказываете предпочтение какому-то военному гонцу. Поверьте, это ложный шаг. Я разбираюсь в человеческих лицах. Ваш гонец не в состоянии доказать теорему Пифагора.

ПАТИЛЬЯС

Вы все еще здесь?

КОЛУМБ

Признаюсь, милостивый государь, что я не захватил с собой достаточно продуктов, чтобы дожить до следующей аудиенции. Ввиду моего…

ПАТИЛЬЯС

Клянусь палачом, что вам, собственно, угодно?

КОЛУМБ

Плыть в Индию.

ПАТИЛЬЯС

А, в Индию. Плыть. Сант-Анхелю, который не тронулся с места при закрытии аудиенции. Авантюрист. Сумасшедший. А я принял его за посланника Боабдила.

КОЛУМБ

Меня, сударь? Как? Вся честь была оказана этому субъекту?

ПАТИЛЬЯС

Чести захотелось? Посмотрим. Шпага при вас?

КОЛУМБ испугавшись, прячет шпагу за спину

Я – ученый.

ПАТИЛЬЯС выхватывает свою шпагу из ножен

Если ваша шпага при вас, нечего медлить. Вы низкий обманщик.

КОЛУМБ

Сударь, я оставил шпагу в коридоре