— При старте шаттла и на выходе из подпространства вы ощутите на себе немалую перегрузку. Иногда свыше пяти единиц. Угроза для жизни составляет свыше девяти, так что волноваться не о чем. Но нас немного потрясет. Не вставать, не отстегивать ремни, ничего не доставать из карманов. Это всем понятно?

Мы замычали не очень ровным строем, а у меня вырвалось нервное:

— У меня и карманов-то нет!

Мои мужчины смеются, а старый капитан сплевывает мне почти под ноги.

— Взял на свою голову! Донни на корабле — к беде.

— Не каркай, старый! — грубо обрывает Ланран. — Донни тебе платит, не забывай!

Еще немного побурчав для проформы, капитан удаляется за штурвал. Дает команду для старта. Корабль начинает вибрировать, и мне кажется, что он сейчас рассыплется. Внезапно за бортом раздается противный писк сирены, а подсветка стартовой площадки окрашивается в красный. В сочетании с подступающей паникой и страхом полетов я едва не теряю сознание.

11. Глава 11

— Латифия! Смотри на меня! — перекрикивая шум движка и вопли сирены, ловит мое ускользающее внимание Ланран. — Не вздумай отключиться! А то я воспользуюсь твоим беспомощным состоянием и все-таки загляну под бельишко!

Угроза действует отрезвляюще, и я распахиваю глаза шире. Черные омуты глаз Ланрана опять смеются надо мной, но беззлобно. Не могу обижаться на его подколки, да и не хочу. Мне нравится эта грубоватая манера общения и безустанные попытки меня соблазнить. Орван ушел в нирвану, не обращая никакого внимания на шум. А вот Ракс… Он в восторге! Это видно по его замутненному взгляду, по тому, как он что-то шепчет под нос. Ведет отсчет?

Наконец-то шаттл пулей вырывается из недр космопорта и устремляется к небесной синеве. Я могу выдохнуть свободно: Рихтер остался где-то на земле.

Но стоило расслабиться, как на меня посыпались гневные сообщения. От отца и жениха.

«Латифия, где ты?» — отец.

«Латифия Пирс, если ты не появишься у мостика, твой отец лишится всего имущества!» — Рихтер.

Сжимаюсь в комок и смахиваю окошко сообщений. Через пару минут приходят новые.

«Ты пожалеешь о своем решении! Я найду тебя, в какую бы дыру ты ни забилась!» — буквально кричит на меня текстом жених. Да плевать я хотела, найдет себе новую дурочку!

Потом приходит еще одно, последнее, и, судя по всему, связь с Марджасетией обрывается. Сердце ликует, и я удаляю сообщение, не удосужившись его прочитать.

Наш корабль выходит на орбиту, и капитан разрешает покинуть кресло. Мужчины о чем-то шепчутся, поглядывая на меня. Как-то быстро они спелись! Но вместо возмущения этот факт вызывает улыбку. Я подхожу ближе.

— А меня посвятите в свои планы? — хмыкаю.

— А надо? — в тон мне отвечает Ланран.

— Ну, мальчики! — изображаю капризную куколку. Но их так просто не провести.

— Латифия, образ наивной кокетки — не твое. Мы уже поняли, что ты не только красивая, но и сообразительная. И не по годам зрелая личность.

Неужели мои сорок настолько выпирают? Может, и должно меня это беспокоить, но я отмахиваюсь. Моих мужчин не парит, так почему я заморачиваюсь?

— Каков план действий? — продолжаю допытываться. — Вы ведь без меня уже все решили?

— Да, душа моя. Но не беспокойся. Ничего противозаконного или предосудительного. Мы прокладываем маршрут таким образом, чтобы не привлекать к себе внимания. Поэтому полетим к моей планете не напрямик, а с пересадками.

— Хорошее решение. Только боюсь, что нам не хватит тех денег, что у меня есть. Двадцать кредитов — это ведь не так много.

— Об этом не беспокойся, у нас есть соображения, как достичь Изумрудной планеты с минимальными затратами, — Ланран, как и всегда, очень убедителен. И у меня нет оснований не верить своим парням.