Часов шесть мы изнываем от безделья, скользя по бездонным просторам космоса. Для меня все в новинку, и мужчины посмеиваются над моими восхищенными охами-вздохами.

Обновленная версия меня отлично выдерживает все перегрузки, а быстрее адаптироваться помогают энергетические уколы, на которые расщедрился капитан. Может, он не так уж и плох, этот ворчливый дед! Лишь бы выполнил свою часть сделки.

Во время полета устраиваем небольшой перекус. Ланран не признается, где достал одежду, шоколад и вяленое мясо в упаковке. Скорее всего, стащил. Задавливаю укол совести и посылаю мысленно пострадавшей стороне лучик добра. Надеюсь, что он обобрал не какого-то доходягу.

Первая в моей жизни космическая стыковка происходит где-то вне активных торговых путей. Космическая станция, на которую приземляется наш шаттл, напоминает гигантскую свалку металлолома. Чего здесь только нет! Обломки крейсеров, вырванные с мясом движки, какие-то космические приблуды, названия которым не могу подобрать. Все это я рассматриваю сквозь иллюминатор, пока Ракс и Ланран торгуются со старым капитаном.

— Латифия, ты даже не представляешь, как красиво у меня на планете, и я мечтаю поскорее разделить с тобой радость от возвращения домой. Хочу столько всего тебе показать, рассказать…. Украсть у остальных, — добавляет еле различимым шепотом, но до меня доходит смысл. И я вспыхиваю, столько интимного и сокровенного спряталось за этими словами. Острые ушки эльфа чуть розовеют, и это выглядит до невообразимости мило. Закрадывается шальная идея: а что будет, если я аккуратно потрогаю острый кончик уха?

Пока я рассматриваю Орвана и борюсь с искушением его потрогать, он произносит:

— После свадьбы ты сможешь прикасаться ко мне везде, избранная, — его голос чуть дрожит от сдерживаемых эмоций. А в прекрасных зеленых глазах бушует ураган страстей. Его возбудили мои желания? Стоп, а как он о них узнал?

Распахиваю глаза шире, будто увидела его впервые.

— Как ты?..

— Я слышу отголоски твоих эмоций, желаний, даже мыслей. Но только когда ты так близко и искренне этого хочешь. Когда открыта для меня, — прикасается ко лбу губами, оставляя практически невесомый поцелуй. Рядом с Орваном я не могу надышаться его запахом: невероятно притягательным, будоражащей рецепторы смесью хвойной свежести и цитруса.

— Ты тоже вкусно пахнешь: карамель и… шоколад и немного мяты. Так я воспринимаю тебя, Латифия, — в очередной раз шокирует меня. Подношу собственную кисть к носу и не слышу никаких карамельных ноток.

— Милая, ты и не услышишь, — мягко смеется, поражая мелодичностью голоса. — Этот аромат открыт только для меня.

Избранность или парность… все это остается для меня загадкой. Я просто принимаю на веру все, что мне удается узнать из практики. Вроде чтения моих эмоций Орваном или видения леса в его взгляде.

— Ну что, голубки, готовы выйти в открытый космос? — Ланран шумно врывается в наше уединение, но я ему все равно рада. Следом за ним выходит Ракс. На нем специальная экипировка, как у космонавтов, только шлем он держит в руках.

— Донни Латифия, — мягко зовет он, — пора облачиться в костюм. Я помогу.

Я обвожу остальных мужчин взглядом, никто не против.

— Иди, любовь моя, Ракс из нас самый опытный путешественник, — Орван отпускает меня.

Иду за Раксом в соседний отсек. Здесь на крюках размещена космическая одежда, или защита, или как ее там. Короче, все как у космонавтов. Светлый костюм, на ощупь довольно необычный, будто сшили несколько слоев ткани вместе. Наверное, так это и есть. Ракс встает за моей спиной.

— Нужно снять платье, — говорит как можно равнодушнее, но я слышу, как громко он дышит.