Многие историки задавали вопрос, почему же славяне, живя рядом с народами, обильно употреблявшими кумыс, не только не приняли его, но во все времена относились к этому напитку прохладно? Объясняется это прежде всего религиозными воззрениями. Кумыс употребляли племена и народы, которые у славян считались «нечистыми», «басурманами». Православная же вера считала большим грехом перенимать обычаи и нравы иноверцев.

Самым нелепым случаем, который произошел на Руси во время монголо-татарского ига по причине пьянства можно считать разгром русского войска на р. Пьяна в 1377 г. (за три года до победы на Куликовом поле). Вот что говорится об этом в Симеоновской летописи, датируемой первой половиной XVI в.: «И собралось великое войско, и пошли они за реку за Пьяну. И пришла к ним весть о том, что царевич Арапша на Волчьей Воде. Они же повели себя беспечно, не помышляя об опасности: одни – доспехи свои на телеги сложили, а другие – держали их во вьюках, у иных сулицы (разновидность метательного оружия) оставались не насаженными на древко, а щиты и копья не приготовлены к бою были. А ездили все, расстегнув застежки и одежды с плеч спустив, разопрев от жары, ибо стояло знойное время. А если находили по зажитьям (во время самостоятельного собирания продовольствия в населенных пунктах) мед или пиво, то пили без меры, и напивались допьяна, и ездили пьяными. Поистине – за Пьяною пьяные! А старейшины, и князья их, и бояре старшие, и вельможи, и воеводы, те все разъехались, чтобы поохотиться, утеху себе устроили, словно они дома у себя были. А в это самое время поганые князья мордовские подвели тайно рать татарскую из Мамаевой Орды на князей наших. А князья ничего не знали, и не было им никакой вести об этом. И когда дошли (наши) до Шипары, то поганые, быстро разделившись на пять полков, стремительно и неожиданно ударили в тыл нашим и стали безжалостно рубить, колоть и сечь. Наши же не успели приготовиться к бою и, не в силах ничего сделать, побежали к реке к Пьяне, а татары преследовали их и избивали»79.

В 1312 г. татары приняли ислам, и ситуация с употреблением спиртных напитков начала несколько меняться. Кумыс кораном не был запрещен, и, таким образом, он является единственным опьяняющим напитком у мусульман. Другие же алкогольные напитки были запрещены. Отчасти это коснулось и Руси. Так, в 1389 г. хан Тохтамыш (1380– 1395) строго запретил продажу крепких напитков. Крайние меры как всегда вызвали рост народного негодования, во множестве появлялись «тайные корчмы». С «хлебным вином», конечно, боролись весьма строго: «Поймают винщика или пьяного человека… велят бити кнутом да в воду мечут». Интересно, что наказанию подлежал не только винщик, но и его соседи: не донесли – значит, собутыльничали. Это совсем не означало сухого закона – запрещено было лишь общественное пьянство, а уж надомно развлекались в свое удовольствие, оправдываясь тем, что пьют, дабы уничтожить вздутие живота, вызванное грубой пищей.

В 1395 г. Золотая Орда была разгромлена армией Тамерлана. Он избрал дорогу через Кавказ, которая вела непосредственно в сердце «столиц» Золотой Орды, Сарай и Астрахань. В Самуре Тамерлан переправился через Дербентский пролив, а 15 апреля 1395 г. напал на армию Тохтамыша у берегов Терека. В итоге Тохтамыш проиграл битву и бежал в направлении Булгарии в районе Казани. Он исчез в лесах тех краев до того, как передовые отряды тимуридов, скакавшие за ним вслед, смогли настичь его. Они вернулись, ограбив страну. Тамерлан лично продвинулся к северу и дошел до русского города Илецка в верхнем течении Дона на границе Золотой Орды и Руси. Он не нападал на Москву, а достигнув Илецка, 26 августа 1395 г. повернул на юг. В устье реки Дон он вошел в Тану (Азов), торговый центр, куда часто наведывались многочисленные генуэзские и венецианские торговцы, которые прислали к нему делегации с богатыми подарками. Тамерлан проявил снисхождение только к мусульманскому населению. Все христиане были отданы в рабство, а их лавки, церкви и представительства были разрушены. Торговле между генуэзскими факториями Крыма и Центральной Азией был нанесен страшный удар. Далее Тамерлан двинулся на Кубань и разбил черкесов. А затем на Кавказе в гуще лесов и в труднодоступных ущельях захватил государство аланов, предков современных осетин. Зимой 1395–1396 гг. в устье Волги им был захвачен город Астрахань и сожжен Сарай, столица Золотой Орды. Позже город был возрожден, но так и не смог достичь былого величия, а в 1471 г. окончательно прекратил свое существование. Золотая Орда начала разваливаться на удельные ханства: Казанское, Астраханское, Крымское, Сибирское и т. д.