– Наденем его на крючок и пойдём ловить щуку. Будет жучок – червячок, – предложил Тимоха. – Не пропадать же ему напрасно. И жук пользу принесёт, и речка станет безопасной.

Идея пойти на рыбалку понравилась друзьям.

– Я пойду домой доставать удочку, а ты принеси жука. Встретимся под нашим дубом, – сказал Тимофей.

Соня согласилась, и каждый пошёл готовиться к рыбалке.

Тимофей достал из норы удочку из берёзовой ветки и начал привязывать к ней самый большой крючок, чтобы крепко сел жучок.

От мыслей, что скоро вытянут из реки большую щуку, настроение стало ещё лучше.

Их ждала увлекательная рыбалка, ведь всё очень удачно складывалось.

И тут послышался крик Сони.

– За что мне такое наказание? Он испортил мою личную жизнь!

Тимоха понял, что что-то пошло не так. Не по плану. Наверно, рыбалка откладывается.

Он взобрался на дуб, шагнул в открытое дупло и подошёл к ловушке.

Ловушка сработала! Жука привлекло пирожное!

Однако на дне деревянной миски его не оказалось. Не осталось и воды. Зато появилась огромная дыра, через которую она вытекла, и сбежал партизан.

Жук съел пирожное. Но – не всё. Только нежный арахисовый крем с еловыми опилками. А сухие коржики оставил белке, чтобы не сильно расстраивалась. Для успокоения нервов.

Но коржики не помогали беличьим нервам. Она прыгала из угла в угол, стучала ложкой по стене и причитала:

– Я так счастливо здесь жила! Это дупло мне досталась от любимой бабушки. А ей – от её бабушки! Этому дубу уже сто лет, и сто лет им владели белки! Белки, а не жуки!

В комнате стало тихо. Не слышался привычный скрип пилы партизана. А зачем пилить, если он сыт, доволен и отдыхает?

Друзья пошли к Остапу за советом.

Бобёр выслушал их рассказ о наглом жуке, и сказал:

– Ловушка у вас правильная. Но подвела деревянная миска, а надо поставить глиняную. Я вам сделаю такую миску.

Он набрал глины на берегу и начал её месить, как тесто.

Глина стала похожа на пластилин, и Остап слепил из неё глубокую миску. Затем положил в костёр и засыпал углями.

Глина высохла от огня и стала твёрдой, как стекло.

– Из такой миски жуку не выбраться! – обрадовался Тимофей, и вместе с Соней пошёл повторять хитроумную ловушку.

Сухие коржики оставались от старой приманки, но белка не стала готовить новое пирожное. Грызла их сама, нервы успокаивала.

Друзья поставили глиняную миску возле дыры в стене, и налили воды.

Вместо пирожного положили другую приманку – вишнёвое повидло, посыпанное пушистыми опилками. Тимоха даже облизнулся от такой красоты.

Настала пора уходить, чтобы не мешать партизану позавтракать последний раз в его жизни.

И Соня с Тимохой пошли к Юзику просить червяка для рыбалки.

Крот был щедрым и нежадным. Юзик выбрал для друзей самого жирного червяка. Теперь ему придётся отдуваться за хитрого жука.

Друзья взяли удочку, и пришли на берег реки.

Тимоха привязал червяка к крючку и забросил в воду.

Белка с бурундуком долго сидели и ждали, но щука не клевала.

Только маленькие рыбки подплывали к червяку, но он им строил страшные гримасы, и отпугивал.

Щука не появлялась. Наверное, у неё пропал аппетит, потому что болела голова от лапы Остапа.

– Место не рыбное, – сказал Тимофей.

Друзья с удочкой пошли туда, где росло много камыша.

Но никто не знал, что за камышами на другом берегу притаился полосатый кот. Он давно следил за белочкой с бурундуком и хотел получить кого-нибудь на обед. А лучше – обоих, потому что так сытнее.

Коту надоели консервы с цветными картинками утят и цыплят. Вместо птичек там хранились консерванты, которые только пахли их мясом. Но мяса в банках не было. От этого чесалась шкура, и перестал блестеть полосатый мех. Он очень соскучился по натуральной и полезной пище.