– Ждите меня! Я принесу вам огонь, – прокричала белка и побежала обратно.

Она вернулась к костру возле плотины.

Из древесных угольков шёл тёплый дым.

Белка взяла пустой котелок, и осторожно затолкнула внутрь горячий уголёк.

Вернувшись к Остапу, Соня удивилась, как много он успел сделать.

На пушистых еловых ветках отдыхал Тимоха. Перед ним лежала стопка дров.

Остап обрадовался дымящему угольку. Бобёр аккуратно положил его под дрова и начал тихонечко дуть. Уголёк покраснел и его бок лизнул язычок пламени. Остап начал подсыпать сверху сухую траву. Когда она разгорелась, добавил несколько деревянных щепочек.

Вспыхнул яркий огонь. Дрова затрещали и искры полетели в небо.

Тимофей ощутил тепло от костра. Мокрая шкурка начала обсыхать и серебриться. Ему стало уютно и хорошо.

Бобёр не терял времени даром и начал строить шалаш. Получился навес над бурундуком, под которым оставалось ещё много места. Чтоб на чём-то сидеть, Остап положил в шалаше огромное бревно.

Затем он пошёл с котелком к реке. Набрал чистой воды и повесил кипятиться над огнём.

– У нас нет кружек, чтобы пить чай, – сказал Остап. – Теперь я схожу домой и принесу их. А ты, Соня, последи за костром. Не давай ему погаснуть или сильно разгореться.

И он ушёл в сторону плотины.

Впервые за этот день Тимоха почувствовал спокойствие. Их окружала тишина. Только речка приятно журчала рядом, и потрескивали дрова в костре.

Остап вернулся с кружками и веткой калины. Оторвал ягоды, и побросал их в котелок.

Вода закипала и становилась ярко-красной.

– Ну, вот и всё. Чай готов, – произнёс Остап, и налил каждому по полной кружке.

Друзья отхлебнули по глоточку, и на душе стало веселее.

От такого чая и тепла от костра у всех поднялось настроение, и они запели песенку, которую тут же и сочинили:

Чтоб разжечь нам костерок,

Нужно в красный уголёк

Подышать, как ветерок,

Пусть закружится дымок.

Вскоре вспыхнет огонёк

И зажжёт травы пучок,

Загорится щепок стопка,

И начнётся дров растопка.

Зашипят дрова в огне,

Затрещат поленья,

Искры вспыхнут в вышине,

Яркое мгновенье.

С краю, возле уголька,

Пламя разгорится

и коснётся котелка,

Пар в нём заклубится.

Если холодно вокруг,

Есть надёжный верный друг,

Непогоде даст отпор

Жаркий пламенный костёр.

От такой громкой песни даже щука пришла в себя после знакомства с тяжёлой лапой бобра. Высунула перевязанную голову из воды. Видит, сидят белка, бурундук и бобёр у костра, из кружек пьют с довольными мордами, песню поют. Щука завидовать чужому счастью стала. Облизнулась и чуть слюной не захлебнулась. Да так, что едва не утонула.

Звонкую песню услышал и крот Юзик, который копал картошку неподалёку. Картошка хоть и прошлогодняя, но и зима – тёплая. Такая тёплая, что можно сказать, не было зимы. Глобальное потепление.

Видел Юзик с детства плохо, даже очки не помогали. Зато слух и нюх у него были отличные, и запах костра унюхал издалека.

Понравилась ему песня. «Веселится народ. Празднует. А я тут один весь день тружусь, землю копаю, как трактор. Схожу-ка к ним в гости, в кампании друзей всегда легче веселиться, чем пыхтеть одному».

Идти в гости с пустыми лапами как-то неловко. Юзик набрал полмешка картошки и пошёл в ту сторону, откуда доносилась песня.

Друзья обрадовались Юзику. А ещё больше – мешку с картошкой. Потому что от чая у всех булькало в животах. Чай пили много раз за день, а картошки не ели. Поэтому животы напоминали аквариумы, только без рыбок.

Они немножко подвинулись на бревне, и Юзик присел с краюшку.

Остап высыпал картошку на угли костра, и закопал поглубже.

Теперь надо набраться терпения. Очень хотелось есть, но нужно подождать. Все продолжали смеяться, пока картошка запекалась в золе.