– И как вы предлагаете искать его, если единственная карта привела вас в ловушку? – спросил один из профессоров.

В этот момент дверь зала открылась, и вошёл целитель. Его лицо было серьёзным и усталым. Он подошёл к ректору и что-то тихо сказал ему на ухо. Альдерик помрачнел и кивнул. Целитель удалился, а ректор встал, обращаясь к Эльаре:

– Профессор Дейвис, ваш наставник, мастер Лисандр, просит вас немедленно прийти к нему. Целители… они сделали всё, что могли, но боюсь, ему осталось недолго.

Эльара почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Она молча встала и быстро направилась к двери. Финн последовал за ней, а остальные Хранители остались в зале, продолжая обсуждать план действий.

Лазарет Университета находился в восточном крыле, в тихой и спокойной части здания. Целители встретили Эльару с сочувствием и провели её в отдельную палату, где лежал Лисандр. Финн остался ждать в коридоре, давая ученице и учителю возможность поговорить наедине.

Комната была погружена в полумрак, лишь несколько свечей с ароматом целебных трав давали мягкий, тёплый свет. Лисандр лежал на кровати, его седые волосы разметались по подушке, а лицо было бледным и осунувшимся. Когда Эльара вошла, он с усилием повернул голову и слабо улыбнулся:

– Моя девочка… ты пришла.

Эльара опустилась на колени у его постели, взяв холодную руку учителя в свои ладони:

– Конечно, я пришла. Как ты себя чувствуешь?

– Как человек, которому осталось немного, – Лисандр попытался усмехнуться, но это вызвало у него приступ кашля. – Не смотри так печально. Я прожил долгую и интересную жизнь.

– Не говори так, – Эльара почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. – Целители что-нибудь придумают. Может быть, кристаллы могут помочь…

Лисандр слабо покачал головой:

– Удар Некроса был направлен не только на тело. Он затронул саму мою сущность… мою душу. Такие раны не лечатся обычными способами. – Он сжал её руку. – Но я позвал тебя не для прощаний. У меня есть кое-что важное…

Он указал на свою сумку, лежавшую на стуле рядом с кроватью:

– Там, во внутреннем кармане… найди маленький свёрток в красной ткани.

Эльара поднялась и нашла указанный предмет – небольшой свёрток, завёрнутый в кусок красного шёлка. Вернувшись к кровати, она вопросительно посмотрела на учителя.

– Открой его, – прошептал Лисандр.

Эльара осторожно развернула ткань и замерла от удивления. На её ладони лежал странный кристалл – прозрачный, как идеальный бриллиант, но с постоянно меняющимся радужным мерцанием внутри. Размером чуть больше обычного Элементального Кристалла, он был огранён в форме додекаэдра – двенадцатигранника.

– Что это? – прошептала она.

– Ключ, – ответил Лисандр, его голос становился всё слабее. – Не к Храму Эфира, но к пониманию. Я обнаружил его много лет назад в древних руинах к северу от Эврангарда. Никогда не понимал его назначения, но всегда чувствовал, что однажды он будет важен.

Эльара поднесла кристалл ближе к своему медальону, содержащему осколок Кристалла Воздуха. Оба камня слегка засветились, словно приветствуя друг друга.

– Он реагирует на Элементальный Кристалл, – заметила она.

– Да… – Лисандр закрыл глаза, собираясь с силами. – Эльара, есть ещё кое-что, что ты должна знать. Храм Эфира… он не совсем в Эврании.

– Что ты имеешь в виду?

– Он существует… в пространстве между мирами. Не полностью в Эврании, не полностью в Аквалоне или других мирах, но… в точке их соприкосновения. – Он закашлялся снова, на этот раз сильнее. – Чтобы найти его, нужно искать не место, а… момент. Момент, когда миры сближаются максимально.